- Ты можешь поверить в это? - спросила она когда закончила.

- Звучит так, как будто ему нужен кто-то, кто бы занял его, пока он ждет окончания занятий этой шалавы.

- Что ты собираешься делать?

Ария содрогнулась, вспоминая те моменты, когда она видела Мередит и отца вместе.

В седьмом классе она и Эли поймали их целующимися в машине отца, а несколько недель назад она и ее младший брат Майк наткнулись на них в пивной "Виктори".

Мередит сказала Арии, что она и Байрон любят друг друга, но как такое возможно?

- Мередит разлучница. Она хуже, чем Эстер Прин!

- Эстер Прин. Она главная героиня "Алой буквы" - мы читали ее на английском. Она о том, как эта женщина предается прелюбодеянию и город бойкотирует ее. Я думаю, Розвуд должен бойкотировать Мередит. Розвуду необходим городской эшафот - опозорить ее.

- Как насчет тех колодок с ярмарки? - предложил Шон, притормаживая, пока они проезжали мимо велосипедиста.

- Знаешь это хитроумное деревянное устройство с отверстиями, в которые можно просунуть голову и руки? Они запирают тебя и ты просто там висишь. Мы всегда фотографировались в этой штуке.

- Превосходно, - Ария практически закричала.

- И Мередит заслуживает клеймо "мужехитительница" на лбу. Просто пришить алую букву А на ее платье было бы слишком мало.

- Звучит как будто ты действительно в "Алой букве".

- Я не знаю. Я только прочитала восемь страниц.

Ария притихла, озаренная идеей.

- На самом деле, погоди. Подбрось меня в Холлис.

Шон искоса взглянул на нее.

- Собираешься встретиться с ним?

Она злобно усмехнулась.

Шон проехал несколько кварталов к городскому району Холлис, который был полон кирпичных и каменных зданий, старых бронзовых памятников основателей колледжа и массы небрежно-шикарных студентов на велосипедах.

Выглядело так, как будто в Холлис постоянно осень - падающие цветные листья смотрелись тут идеально.

Когда Шон втиснулся на двухчасовой парковочный участок у студенческого городка, он выглядел взволнованным.

- Ты же не собираешься делать ничего противозаконного, не так ли?

Ария быстро поцеловала его.

Я дойду домой отсюда пешком.

Расправив плечи она помаршировала к главному входу корпуса искусств.

Сообщение отца мелькало перед ее глазами.

Я в студенческом городке, жду, когда у Мередит закончатся занятия.

Мередит рассказывала Арии о том, что она преподает в художественной студии в Холлис.

Она проскользнула мимо охранника, который должен был проверить удостоверение, но вместо этого смотрела по телевизору игру Янкис.

Ее нервы были расстроены и раздражены, как будто они были незаземленными проводами.

Ария знала, что в здании только три кабинета-студии достаточно больших для занятий живописью, потому что много лет каждую субботу посещала художественную школу в Холлис.