— Учитывая, что за ним по пятам отправился Плеве — возможно, не только там, — Коковцов находил в сложившейся ситуации все больше и больше странностей.

— Долгоруковы, Шуваловы и Нарышкины вроде как тоже не очень довольны Витте, — добавил Михаил. — Ходят слухи, что тот мог найти себе новых покровителей.

— За границей? — нахмурился Николай.

— Вполне, — согласился Михаил. — Учитывая его интерес к финансам, договориться напрямую с французами или американцами ему было бы совсем несложно.

— Не думаю, — довольно резко возразил Коковцов.

— И почему же? — в голосе Михаила мелькнула усмешка. — Все-таки лично я считаю, что Сергей Юльевич любит Россию, поэтому никогда не связался бы с Германией или Англией, то есть теми, кто уже скоро может стать нашим врагом.

Николай про себя вздохнул. Ну как можно жить в этой стране без крепкой руки, когда единственный вопрос, который возникает при обсуждении верности одного из высших сановников империи, это даже не «продался ли он», а «кому»? Если так пойдет, то ведь и до уровня Порты можно будет очень быстро скатиться… Нет, не зря он начал прибирать к своим рукам восток империи, собирая там верных именно ему людей.

— В этом-то и дело, — тем временем Коковцов начал отвечать Михаилу, — вы смотрите на мир как на противостояние территорий, мы же с Сергеем Юльевичем больше обращаем внимание на противостояние капиталов. И тут все выглядит немного по-другому. Например, если смотреть на глобус, то у нас почти нет противоречий с Францией, зато полно их с Германией. Если же отставить в сторону этот устаревший подход, то ситуация получится другой. Есть страны вроде нас или Германии, которые верят в реальные товары и хотят что-то создавать. Когда-то такой была Англия, но сейчас она, Франция и частично Соединенные Штаты превратились в экономики нового типа, где деньги — это не средство оплаты, а просто еще один товар, который можно и нужно продавать.

— То есть в этом разрезе мы с ними, считай, экзистенциальные враги, — задумался Михаил.

Николай предпочел ничего не говорить. Еще недавно он планировал рассказать о последнем отчете Плеве: тот нашел в Ляояне зверски убитую группу иностранцев, руководил которыми один старый знакомый Вячеслава Константиновича. Знакомый по Берлину. И вот теперь Николаю нужно было решать: стоит ли раскручивать маховик скандала или же, с учетом откровений Коковцова, лучше немного подождать. Например, чтобы лично поговорить с Вильгельмом… И теперь-то тот не откажется от сделки!

— Кстати, Владимир Николаевич, — Михаил продолжил расспрашивать Коковцова.