— Я мог бы соврать, но… Все самое современное производство техники будет и дальше принадлежать России. И даже если бы я по какой-то причине решил с вами поделиться, у вас пока нет ни технической базы, ни достаточного количества обученных инженеров, чтобы догнать нас или другие великие державы, которые как раз-таки смогут включиться в гонку. Однако вы можете поверить мне, что скоро машин, как у нас, станет много. Очень много, по всему миру. И если сейчас многие думают, что достаточно просто их собрать, то уже скоро начнут осознавать, что этого недостаточно.

— Топливо, сталь, каучук… — задумался Икуан. — Все, что сейчас скупаете только вы…

— Скоро начнут скупать уже все. Того, что есть в мире, будет не хватать, и та страна, что сможет дать другим эти товары, обеспечит себя, свой народ и свое будущее.

— Вы уже который раз упоминаете народ. До этого было образование… Вы на самом деле считаете, что это важно? — Икуан сам удивился, когда задал подобный вопрос чужаку, но… Уж слишком странным был этот разговор.

— Конечно, — Макаров пожал плечами. — Люди как алмазы — они могут принести немало пользы и так, но ограните их, и цена сразу вырастет в несколько раз.

— Возможно… — Икуан задумался о том, что прямо не сказал русский генерал. Люди — это ценность, и скоро вырастет цена не только на нефть или сталь, но и на них тоже.

— Кстати, — неожиданно голос Макарова обрел бодрые нотки, — мне бы не хотелось, чтобы вы уходили от меня с пустыми руками. Поэтому как насчет небольшой покупки? Такой, которая могла бы пригодится не только в будущем, но и сейчас.

— И что вы хотите у меня купить?

— Не я, вы у меня, — Макаров продолжал улыбаться, снова раздражая Икуана. — Как насчет моих поврежденных броневиков? Всего за сто тысяч мы могли бы переделать их в тракторы… Такие машины, чтобы пахать землю, сеять и множество подобных мелочей. Возможно, с ними вам будет проще запасти больше зерна и пережить голодные года в будущем. А то и помочь соседям, которые окажутся менее предприимчивыми.

— Сто тысяч за каждый такой трактор? Мне нужно будет увидеть их в действии.

— Через месяц пришлем в Пекин образец со специально обученной командой, которая вам все покажет.

— Мне кажется, так будет даже проще осознать разницу и успеть выделить деньги на закупку до начала сезона. А еще… Мы могли бы продать вам эти машины не за 100 тысяч, а за 200.

— Те же самые? Дороже?

— Именно, 100 тысяч за бывший броневик и еще сотня за технологию, как вам самим переделать его в трактор.

Икуан хотел было возмутиться, что это не имеет смысла. Зачем переплачивать и делать что-то самим, когда можно в два раза дешевле получить готовую вещь? Но потом он осознал.