Тёмная магия почти как наука — если ты не изучил её досконально, не сможешь противостоять ей.

Пятно расползается, становится больше и шире. Девушка смотрит на меня большими зелёными глазами, открывает рот, но не кричит, хочет издать звук, но не может, тьма блокирует.

Тьма забирает её. Она слишком глубоко, я не могу ей помочь. Всё рассеивается за секунду. Пусто. Как будто в комнате никогда и никого не было.

Чёрт! Я опять опоздала…

Вернулась в Песчаный город. Нужно подумать. Я села за стол в своём кабинете. Достала из ящика коричневый кожаный блокнот. Мои записи. Много закладок, мои заметки.

Итак. Два года назад начали пропадать девушки. Типаж у всех один: тёмные волосы, зелёные глаза, обязательно невинна. Их забирала тьма, точнее, чёрный маг, превращающийся в чёрное марево. Именно так маги перемещались сквозь пространство. Случаи происходили во всех королевствах, кроме Империи Драконов. Туда не звали. За восемь лет меня вообще туда ни разу не звали. Никого из Стражей никогда не звали - я узнавала. Это удивляло — несправедливость есть везде, везде есть обиженные и оскорблённые, но не там.

Я записывала всё: королевство, город, дата и время. За это время я насчитала тридцать две девушки. Спрашивала у других Стражей, подобных случаев у них не было, раньше тоже. Значит, учла всех. Странная какая-то цифра, тридцать два… Как говорят на Земле «ни туда, ни сюда».  И для чего столько? Я перерыла в городе всю библиотеку, ничего, только если…

Вскочила. Ну и пусть уже давно за полночь. Иду очень быстро. В библиотеку. К Хранителю.

Маленькое со стороны, но очень большое внутри помещение. В городе Стражей всё так — снаружи всё выглядит не таким, каким является на самомо деле.

Фуф…Хранитель на месте. Алистера, этого пожилого, седовласого мужчину уже наверное тошнит от меня. Он сказал, что столько вопросов, сколько я задала ему в первый год моего пребывания здесь, ему ещё никто не задавал. Что ж, я такая!

Хранитель увидел меня издалека, и постарался скрыться за дверью своей коморки.

- Алистер! Стой! Ну пожалуйста! Мне срочно надо, - выкрикнула на одном дыхании.

- Али, тебе всегда надо, и всегда срочно, - закатил он драматично глаза. — Неугомонная, ты когда-нибудь оставишь меня в покое! — Алистер всплеснул руками, и обречённо уставился на меня. — Ну, что тебе нужно на этот раз?

- Информация про древние чёрные обряды. Возможно, запрещённые, возможно, с жертвоприношениями, - вроде всё сказала, или не всё?

- Хм, это что-то новенькое, Али. Ты уверена, что тебе нужно именно это, - Хранитель задумался. Нет, он мне не отказал, наоборот, складывалось ощущение, что он знает, чем мне помочь. — Всё настолько серьёзно?

- Да, - заверила его я. — Очень, иначе бы я не пришла с такой просьбой.

Он молча повернулся и пошёл к противоположной стене.