Это проверка Стражей — искренние ли чувства у супруга, и он её прошёл.

А дальше Нияр провозгласил очень длинную и безумно торжественную речь, и на мою голову опустила корона: тонкий обруч, украшенный тонкими лепестками и камнями, похожими на камень Источника.

А дальше поздравления, банкет, опять поздравления, представление, опять поздравления, и так до поздней ночи. Уставшие, мы переместились с Ардасом в домик у озера. Он стал для нас тихим и спокойным местом, где мы могли наслаждаться друг другом часами.

- Полетаем? — улыбаясь, предложил теперь уже мой муж.

Я много раз видела, как оборачивается дракон, но каждый раз, смотрела на него словно впервые. Всегда огромный, всегда великолепный, а теперь — только мой.  Зверь взмахнул крыльями, разгоняя воздух вокруг, и взлетел в ночное небо. Он большой и летел быстро, но я всё равно быстро его нагнала. В первую неделю мы облетели с ним половину Империи: он показывал, теперь уже, и мои земли. Дракон был выносливее, и я, уставая, забиралась ему на спину, подставляла лицо встречному тёплому ветру и получала удовольствие. Оказалось — это невероятно потрясающее, быть парой не только на земле, но и в небе.

Всю жизнь на земле, и годы здесь, я была невероятно одинока. Но теперь я точно знаю, где мое место, здесь — в Империи Драконов, рядом с Ардасом. Дом там, где тебя ждут. Я точно знаю, где теперь мой дом — там, где меня всегда ждёт мой Чёрный дракон.

С момента окончания Алых игр прошло три года. Долгое время Лентия снилась мне: требовала вернуть ей магию и говорила, что она принадлежит только ей. Я просыпался ночью в холодном поту, не зная, как избавиться от этих снов. Со временем всё прекратилось само собой. Наверное, мне самому нужно было её отпустить.

Постоянно прокручивал в голове всё, что произошло, вспоминая подробности. Намёков была уйма, но я всё пропустил, не увидел, не обратил внимания. Я любил Лентию и делал всё возможное, чтобы она была счастлива. Как же был слеп. И поплатился за это. Мы все.

Нас всех спасла Али, оказавшись парой Чёрному дракону. Теперь она правит вместе с ним. Императрица — Страж. И раньше все побаивались Правителя Империи Драконов, но теперь рядом с ним была она, а это куда страшнее. Мы с ней поговорили, потом. Я хотел всё объяснить, но она и так всё знала. Не обвиняла, понимая, когда любишь - видишь только то, что хочешь видеть. Любовь слепа… я в полной мере осознал, что это значит.

Я смотрел на Али и Ардаса, и завидовал им, по-хорошему завидовал. Они понимали друг друга без слов, иногда общаясь исключительно взглядами. Предназначенные друг другу, они всегда смотрели на свою пару с нежностью и любовью. Почти пятьсот лет я был в одиночестве. Хотел тепла, заботы и простого человеческого счастья.