Фрэнсис уперла руки в бока и заявила:

— А вот этого не надо! Я уже слышала это, и не раз: то я чего-то не знаю, то не понимаю, а я знаю!

Следующие полчаса они обсуждали буквально каждую строчку законопроекта, и Фрэнсис была вынуждена признать, что для лакея мистер Вуд обладает довольно обширными правовыми знаниями. На каждый ее аргумент у него имелся контраргумент — с точки зрения аристократа, конечно.

— Боюсь, мнение вашего хозяина оказывает слишком большое влияние на вас, — объявила она наконец.

— Почему вы так решили? — нахмурился Лукас.

Девушка в досаде всплеснула руками."

"— Ну вы же находитесь на службе. Неужели не видите, что этот закон связывает по рукам и ногам и вас, и ваших будущих детей? — Она покраснела. — Ой, простите: это предположение, что вы намерены иметь детей.

— Разумеется, как всякий нормальный человек, я очень хотел бы иметь детей, — спокойно сказал Лукас, внимательно всматриваясь в ее лицо.

Фрэнсис бросило в жар. Даже не глядя в зеркало, она понимала, что стала пунцовой. Черт ее дернул ляпнуть про детей!

— Тогда вы не можете не видеть, что этот закон не дает вам ничего хорошего.

Лукас посмотрел в окно и глубоко задумался.

— Полагаю, здесь вы правы.

— Конечно же, я права. Палата лордов могла был отклонить закон, но наши богачи голосуют только за себя и свои кошельки.

Их взгляды встретились.

— Вы же никому не служите, миледи. Скажите, почему для вас так важно, чтобы закон был отклонен?

— Потому что так справедливо и правильно. Меня заботят не только собственные интересы, но и интересы других людей, — ответила Фрэнсис, глядя в окно.

— Вы думаете, что все, кто поддерживает закон, заботятся лишь о своих интересах?

— Разумеется. Во всяком случае, закон не предусматривает улучшений для тех, кто трудится и служат своим хозяевам годами, а то и поколениями.

— Уверен, не все члены палаты поддерживают закон, — сказал Лукас.

— Да, но таких мало.

Фрэнсис все еще не могла понять, поддерживает мистер Вуд закон или спорит, просто чтобы позлить ее, но в любом случае ей мало что нравилось больше, чем обсуждать законы.

Лукас положил руки на стол перед собой и сцепил пальцы.

— Вы знаете, кто из членов парламента за и против закона?

— Нет, но могу догадаться. Также я полагаю, что некоторые еще не приняли окончательного решения. Именно их я и попытаюсь склонить на свою сторону, когда в следующий раз выйду в свет.

— Вы действительно верите в то, что вам удастся заставить кого-то из членов парламента изменить свою позицию? — недовольно проговорил Лукас.

— Понятия не имею, — честно ответила Фрэнсис, — но я должна попытаться.

— Значит, вы абсолютно уверены в своей правоте?

— Более чем.

Лукас надолго замолчал.