Над головами юных ведьм пронесся ослепительный огненный шар и с треском врезался в крону одного из деревьев. Сухие ветки мгновенно воспламенились, осветив все вокруг. Подольский испуганно пригнулся, Алика и Сабина резко обернулись с перекошенными лицами.

На поляну выступил Василий Глебович Чернокнижец.

– Вы что творите, мерзавцы?! – тихо выдохнул он. – Человеческая жизнь совсем ничего для вас не стоит?

– Убирайся отсюда по-хорошему, старикашка, – осклабился Герман, – пока мы и за тебя не принялись.

Василий Глебович лишь гневно прищурился, а затем выбросил обе руки вперед. Пламя сорвалось с кончиков его пальцев и устремилось к Свежевателю и ведьмам. Те бросились врассыпную.

– Тимофей, ты шевелиться можешь? – крикнул старик.

– Пытаюсь, – простонал Зверев.

– Самое время начать пытаться лучше, – посоветовал ему Василий Глебович и швырнул в Свежевателя еще один огненный шар.

Алика и Сабина начали творить свои заклинания, но Чернокнижец не давал им сосредоточиться, то и дело швыряясь в ведьм огнем.

Герман собрался, словно сжатая пружина, и прыгнул на него через всю поляну. Старик едва успел отскочить. Он тут же выстрелил в спину Свежевателя огнем, но тот проворно ринулся в кусты. Василий Глебович повернулся, намереваясь выстрелить еще раз, и вдруг резко вскрикнул. Герман, Сабина и Алика захохотали.

Василий Глебович медленно повалился на снег. Из его спины торчала рукоятка еще одного серебряного стилета. Над стариком, гадко улыбаясь, стояла Татьяна Купала. Чернокнижец еще пытался протянуть к Тимофею руку, но силы быстро оставляли его.

Зеленое пламя сорвалось с кончиков его пальцев и ударило в ствол, к которому была пришпилена левая рука Зверева. Дерево воспламенилось, по нему поползли трещины. Мгновением позже Василий Глебович уронил голову и его глаза закрылись навсегда.

– Нет!!! – в ужасе крикнул Тимофей. – Ты… – Он с ненавистью уставился на ухмыляющуюся Татьяну. – Тварь… Гадина! Как ты могла?!

– Не стоило ему вылезать из леса, – спокойно сказала Татьяна, затем склонилась и выдернула из тела старика стилет.

– Поскорее заканчивай с этим, – посоветовала Сабина Свежевателю. – Мы не собираемся торчать здесь всю ночь.

– Чем быстрее он обратится, тем быстрее я сдеру с него шкуру, – ответил Герман, не сводя глаз с мертвого старика. – У вас же есть способ заставить его перекинуться. Так чего вы ждете?

Сабина подошла к Тимофею сзади и воткнула шприц ему между лопаток. Зверев скорчился от боли, когда неизвестная отрава огнем обожгла ему вены.

После этого Вещие Сестры начали громко декламировать:

Алика, Сабина и Татьяна раз за разом повторяли свое заклинание, и вскоре Тимофей ощутил, что воздух вокруг него сгущается. Так всегда случалось, когда кто-то начинал применять черную магию.