Грохот выстрелов и визгливый рикошет пуль, задевающих ложемент, свидетельствовал, что насекомые вооружены не импульсными винтовками, а автоматами «АРГ-8», - подобные типы вооружений относились к эпохе Великого Исхода, они были тяжелы, неудобны, нетехнологичны в обслуживании, стрельба в условиях невесомости из подобного оружия практически невозможна, но в условиях планеты оно приобретало определенные преимущества: мощный химический заряд придавал классической пуле большую пробивную способность, и Беат мгновенно ощутила это на себе - пробитый в нескольких местах плечевой кожух тут же заискрил, сервомоторы левой руки тонко взвизгнули, отказываясь повиноваться.

Укрывшись за массивным ложементом, она оказалась в патовой ситуации. Покинуть укрытие под шквальным огнем равнозначно самоубийству, никакая скорость реакции не спасет ее от шального разлета пуль, отбиваться, используя мощное прикрытие бессмысленно, - инсектов в городе несколько миллионов…

Выход пришел внезапно.

Инсекты, открывшие ураганный огонь, действовали синхронно, оттого и тишина наступила неожиданно, она оглушала, но для «Одиночки» хватило доли секунды, чтобы понять: у них закончился оперативный боекомплект.

Вечность для боевой киберсистемы.

Она резко поднялась из-за укрытия, без труда удерживая в правой руке импульсную винтовку.

Ползунковый вариатор скорострельности оружия был зафиксирован на максимальной отметке, что равнялось тридцати выстрелам в секунду при режиме автоматического огня.

Беат опустошила обойму магазинов за восемь секунд.

Механические пальцы разжались, разряженная «ИМ-12» со стуком ударилась о край ложемента и отлетела в сторону.

Беат сделал несколько шагов, наклонилась, перевернула мертвое тело инсекта, взяла АРГ-8, затем собрала запасные магазины и, не оглядываясь, пошла в сторону джунглей, ориентируясь по положению солнца.

Ее путь вел к строениям, которые в общественном сознании муравейника ассоциировались с термином «лаборатория».

В фиолетовом небе кружили черные корабли.

Беат пробиралась через топкие заросли, порой ей приходилось двигаться по пояс в воде, иногда, сканируя непроходимые джунгли она находила под мутными водами узкие лазы в переплетениях корневой системы и ныряла, опережая погоню, выигрывая минуту за минутой, хотя уже ни одна фора не могла дать реального преимущества: обеспокоенные инсекты вели плотное преследование, поисковые группы высаживались с борта кораблей, но она раз за разом уклонялась от боя.

Стандартный магазин АРГ-8 содержал пятьдесят патронов. У нее было пять запасных боекомплектов, да еще единственная реактивная граната в подствольнике.