В сумерках его было плохо видно, но я заметил, что мячик безумно быстро крутится вправо. Вот почему Гарик зубоскалил. Рассчитывает без проблем взять первую подачу? Кашу тебе по всей морде! Какого…?

Вдали раздался истошный визг. Из-за леса выбежала окровавленная женщина и, срывая глотку, заорала:

Она пронеслась мимо подростков, сидящих на лавках и помчалась в сторону города. Послышался грозный рёв, и из кустов вылетела тварь, отдалённо напоминающая собаку. При этом подвижность и грация у твари была как у кошки, на спине топорщился острый костяной гребень, огромные когти на лапах и морда, похожая на крокодилью. Я мгновенно сориентировался и отдал приказ:

Ребята растерялись и стали переглядываться, пришлось толкнуть Лешего и повторить команду.

— Живо валите! И девчонок забелите!

В третий раз повторять не пришлось. Тварь бросилась на пятнадцатилетку который, глядя на чудовище, тёр глаза, не в силах поверить, что это происходит в реальности. Мощные челюсти сомкнулись на ноге парня перекусив её. Парень заорал, срывая глотку от боли, но кричал он недолго. В следующее мгновение чудовище оказалось сверху и взмахом лапы оторвало голову бедолаги.

Истошно вопя, ребята рванули с пляжа. Девчонки рыдали, парни просто орали и матерились. Слегка отстав, я призвал нож из пространственного хранилища и побежал следом за ребятами. Позади слышалось чавканье и утробное урчание, от которого по спине пробежал холодок. Вот она — реальная жизнь, а не пансионатские сражения на арене. Атакуют когда не ждёшь, и если ты не готов, то…

Пупок… тьфу! То есть Беляш споткнулся и рухнул на землю. Я обогнал его и услышал позади вибрирующий рёв, который тут же сменился громким дыханием и ударами массивных лап по земле. Обернувшись, я увидел, что Беляш поднимается, но убежать не успеет. Тварь мчалась раза в три быстрее любого из нас. Ещё пара мгновений, и толстяка убьют… Скрежетнув зубами, я рванул назад.

На ходу призвал Галину и зашвырнул её в морду твари! Бац! Попал точно в лобешник. Но результат нулевой. Зверюга лишь тряхнула головой и ускорила бег. Зараза! Если бы мы находились в закрытом помещении…

Я пробежал мимо Беляша и потянулся к мане, создавая на песке ледяную фракцию, как уже делал на арене. Если эта образина вмёрзнет в песок, то я… Тварь на всём ходу влетела в ледяные песчинки, которые заморозили её конечности, но это лишь немного замедлило её, а не остановило полностью.

Прыжок! Образина взмыла в воздух, развернула открытую пасть боком, чтобы перекусить меня пополам. Уйти вправо или влево я уже не успевал, так как пасть зверюги меня неминуемо зацепила бы. Перепрыгнуть тоже не выйдет, остаётся лишь… Оттолкнувшись от земли, я ушел в подкат. Вот и пригодилась моя короткая футбольная карьера.