Явление официально объяснили выделением атмосферы, все еще содержащейся в модуле. Вероятно, это происходило через проколы, вызванные воздействием микрометеоритов. Однако неофициальное мнение заключалось в том, что зараженный мусор двигался сам.

На последних нескольких изображениях, снятых до того, как расстояние рассеяло видимый свет, была заметна лишь аморфная форма, заметно отличающаяся на каждом снимке. На поверхности объекта виднелись выгравированные гексагональные узоры. В последний раз его заметили на прерванной газовым гигантом Сатурном траектории.

Что произошло после соприкосновения обломков с Сатурном – неизвестно.

Тем не менее, стоит отметить группу новостных статей, выпущенных вскоре после события. И научные журналы, и популярная пресса сообщали о странном явлении, не делая при этом никаких выводов. Одна из статей приведена ниже:

ИСТОЧНИК: ЕВРОПЕЙСКОЕ КОСМИЧЕСКОЕ АГЕНТСТВО

Ученые подтвердили, что двадцатилетняя космическая миссия «Кассини» завершилась обнаружением массивного шестиугольного шторма вокруг северного полюса планеты Сатурн.

Исследуя снимки, полученные четырехмиллиардным космическим зондом «Кассини», который преднамеренно сблизился с поверхностью планеты вскоре после передачи данных, исследователи выдвинули гипотезу. По их мнению, метеорологический вихрь шириной 32 000 километров образовался в результате струйного потока воздуха, движущегося сквозь плотные облака верхней атмосферы Сатурна, а также подпитывался вращением планеты.

«Шестиугольник – это побочный результат погодных условий», – так объяснил необычное явление Деннис Верулам, специалист из команды, ответственной за снимки «Кассини».

Хотя исследователи и уверены в своих заключениях, существует еще один загадочный фактор гексагонального вихря – кажется, он увеличивается в размерах.

Ведущие специалисты, занятые в исследовании второго инцидента с «Андромедой», выступили впоследствии перед Комитетом по науке, космосу и технологиям. Конгрессвумен Лаура Перес допросила генерала Рэнда Стерна о результатах мероприятия. После предотвращения масштабного бедствия основное внимание теперь уделялось «возвращению к нормальной жизни». И, по большей части, это казалось вполне осуществимым.

Ниже приводится частичная стенограмма конференции:

[Стерн обращается к комитету]

Ниже приведен список незасекреченной документации, отчетов и прочих ссылок, которые легли в основу этой книги.

1. Майкл Крайтон. «Штамм «Андромеда». Нью-Йорк: А. А. Нопф, 1969.

2. Кувингтон П. «Саморазрушение цивилизации: самоисполняющееся пророчество». Журнал «Философская антропология» 11, № 4 (2007): 81–89.

3. Диаз К., и др. «Дистанционная воздушная масс-спектрометрия вулканического шлейфа».