Если бы не специально разработанная система для прибывших в новый мир, наверное, в голове кипела бы каша вместо полезных и доступных сведений. Я выучила многое и невероятно тем гордилась.

— Не могу поверить, что ты не уделила этому вопросу должное внимание, — едва сдерживая улыбку, произнёс Рагнар.

— Подумаешь, не прочитала о драконах. Так они в Цитадели, а не под каждым кустом. Успею ещё.

— В академии драконы тоже есть.

— Моя подруга–цан сказала, что они живут в отдельной башне и общаются с остальными мало и без интереса. Ты мне лучше расскажи, как общаться с ректором. Что я могу ему сказать, а что нет? Про Тьму, понятное дело, молчу, но Огонёк–то себя наверняка рано или поздно проявит. Ректор женат, кстати?

— А ты собралась замуж? — Меня пронзили ледяным взглядом.

— Напротив. Опасаюсь, что он схватит меня и утащит в пещеру, если узнает, что я — носитель живого огня. Ты говорил, драконы утратили его доверие, но готовы на всё, лишь бы заполучить потомство, к которому Огонёк будет более лоялен, — объяснила холодно.

— Огоньку придётся сидеть тише воды, ниже травы и помогать тебе кастовать заклинания. Поскольку ты не можешь не общаться с ним, а в стенах академии это опасно, выходные мы будем проводить в городском доме. Там ты сможешь общаться и с Тьмой.

— А почему нельзя жить дома, а в академию ездить на занятия? У нас на Земле почти все так делают.

— Алессаль, «у нас» — это в Эрмиде, — в очередной раз напомнил мужчина, каменея лицом и телом.

На вопрос отвечать и не собирается. Ну что за человек? Невыносимый!

Жаль, конечно, что не успела задать ещё три тысячи вопросов, пока он был в настроении отвечать.

Может, ещё есть возможность вернуть его в прежнее добродушное состояние?

Однако, как я ни пыталась его разговорить, а затем и взбесить, лишь бы покончить с гнетущей атмосферой в карете, до самой столицы этот гад сохранял непробиваемое спокойствие. И молчал.

— Здесь асфальт, что ли? — удивилась я на подъезде к Ариме, столице Эрмида. Карета ехала плавно, не чувствовалось ни стыков плит, ни неровностей. Приоткрыла окно, высунула голову, пытаясь рассмотреть в освещённой магическими огнями улице признаки современности.

— Розовый мрамор, — соизволил объяснить Рагнар. — Зимой его подогревают, чтобы не было наледи, а в особо жаркие дни лета охлаждают.

— О, это круто! Здорово, замечательно, великолепно, — быстро подобрала несколько подходящих Эрмиду вариантов. — И когда я перестроюсь с земного на эрмидский?

— Зависит только от тебя, — тоном замороженной рыбины выдал брат.

Руки сжались в кулаки. Как же он меня бесит! Но я решила не портить себе знакомство со столицей и уставилась в окошко, пытаясь сосредоточиться на городе, а не на гадком соседе.