Как ты смотришь на то, чтобы временно исполнять должность заместителя начальника отдела внешней разведки Черноморского отделения Службы безопасности Эскадры?

Я обалдело уставилась на него – чего-чего, а такого я никак не ожидала. Костя же тем временем продолжал меня уговаривать:

– Пока что этот отдел состоит по большому счету из одного начальника, то бишь твоего покорного слуги. Конечно, Паша Филиппов и его ребята мне помогают, но у них несколько другой профиль. А вот у тебя и первоклассный ум, способность нестандартно мыслить, умение держать язык за зубами, и искусство перевоплощения.

Да и не дадут тебе вышеуказанные поклонники поучаствовать в военных действиях на территории противника. А здесь ты сможешь принести реальную пользу. Хотя, увы, вряд ли у тебя появится возможность увеличить количество зарубок на прикладе твоего «винтореза»…

– Ну, и что мне придется делать?

– Твоей задачей, – наставительно произнес Костя, – будет, во-первых, заниматься все той же журналистикой, и под ее прикрытием наблюдать за определенными моментами. Во-вторых, ты мне будешь нужна именно как человек, с коим можно будет обсудить некоторые задумки – кроме тебя, здесь таких просто нет.

В-третьих, тебе предоставляется полная свобода принятия решений в определенных ситуациях.

– А как тут отреагируют на барышню на такой должности? Здешний люд к подобным вещам еще не привык. Женщина, по их мнению, может командовать лишь на кухне.

– Официально о твоем статусе в Одессе узнают лишь несколько человек из числа служащих жандармского корпуса. А вот жалованье тебе будет начисляться согласно штатному расписанию, кстати, вдобавок к журналистскому.

Чего не будет, скажу сразу, так это бурных постельных сцен – век Маты Хари еще не пришел, не говоря уж о Джеймсах Бондах с их девицами. Кроме того, даже если бы я хоть намекну на такое, то мне все те же личности, о коих я упоминал раньше, оторвут башку, а у меня она не лишняя. Так что ты мне скажешь?

Так, подумала я, не удивлюсь, если этот вопрос уже обсуждался с Хулиовичем. На тему: «Как удержать одну не в меру горячую девицу от ненужных рисков». Но я все же поинтересовалась:

– А время на размышление у меня есть?

– Конечно, – лучезарно улыбнулся Костя и великодушно произнес: – Целых две минуты.

– Согласна, – неожиданно для себя услышала я свой голос. – Командуй, Штирлиц.

Тот улыбнулся и махнул гарсону, который шустро водрузил на стол бутылку шампанского и два хрустальных фужера, увы, разноцветных. Зато на этикетке была указана самая что ни на есть «Вдова Кличко», тьфу ты, Клико. Интересно – контрабандный товар или старые запасы?

– Ну что ж, коль теперь ты моя подчиненная, то приказываю тебе выпить за новое назначение.