— Не говорила, — хмыкнула, чуть приоткрыв глаза, она лукаво мне подмигнула, — после скажу.

Больше на эту тему мы не говорили, обсуждали будущие посадки на нашем огороде, подсчитывали сколько уйдёт ткани, если сменить обивку всей мебели в замке и пора ли уже заменить матрасы в двух спальнях. Вели себя так, как будто ничего не происходило, а подготовка к дальнему плаванию всё продолжалась.

И вот настал день отплытия, на подготовку ушло чуть больше времени, чем планировали, но всё же, драккары на воде, люди замерли в ожидании…

— Я остаюсь, — возразила сыновьям, которые, сурово сверкая глазами, собирали мои вещи в сундук.

— Нет! — рыкнул Вальгард, — здесь ты погибнешь!

— Это ваш путь, свой я прошла!

— Нет! — упрямо мотнул головой Эирик, скидывая мои записи в короб.

— Да! Меня давно ждёт мой муж! И хватит! — рыкнула в ответ, сердито взглянув на мальчишек, — я прожила хорошую жизнь, и я готова встретится с Одином, а вы должны уйти.

— Мам, — простонал Вальгар, обессиленно падая на кровать

— Это моё решение, — твёрдо произнесла, упрямо вскинув подбородок, — так будет лучше… И не возвращайтесь в долину хотя бы год!

Больше часа Эирик, Вальгард и Алина сидели в моей комнате, насупившись с упрёком взирая на меня. Поочерёдно обняв каждого, я шепнула напутственные слова, пожелав счастья на новом месте.

— Берегите друг друга, — прошептала, кусая губы, чтобы не разрыдаться, сейчас я должна быть сильной, как никогда, — вы семья, вы есть друг у друга, всегда помните об этом.

Отплытие детей далось мне намного легче, чем отплытие мужа. Наверное, я в душе знала, что впереди их ждёт долгая и счастливая жизнь. До самого позднего вечера мы простояли на берегу, вглядываясь в бескрайную водную гладь, мысленно обращаясь к Одину, чтобы он помог и облегчил путь нашим детям.

— Идёмте, я продрогла, — позвала нас Вилма, цепляясь за руку Хельги, она, с трудом передвигая ногами, повернула к поселению.

— Да, пора, — кивнула, с ободряющей улыбкой взглянув на Анни, добавила, — Нел присмотрит за нашими сорванцами."

"— Ох, Эви на неё одна надежда, — хмыкнула та и заразительно захохотала, — удумали, тащить мать на драккар силком.

До самого замка мы посмеивались, вспоминая, как здоровый сорокалетний детина, тащил на руках старушку Анни и ругался, когда прилетали оплеухи от сопротивляющейся матери. Не знаю, что в итоге изменило решение сыновей моей подруги, но те, сжав мать в своих медвежьих объятиях, долго ей что-то шептали, а после не оглядываясь взошли на драккар.

Заходить в поселение было немного жутко, тёмные окна домов и тишина. Только изредка раздавалось мычание коров, пасущихся на лугах и блеяние овец в овчарнях. К сожалению, всех животных уместить на драккары оказалось невозможным.