До того момента, как самый прекрасный из «принцев» не назвал меня отрепьем, принявшись громко обсуждать с друзьями мою только что выданную завхозом мантию. Тогда я еще плакала от обиды, потом перестала.

- Я твою жемчужинку вплавил в цепочку, - неожиданно сообщил древний, и подняв когтем изящное серебряное изделие, на конце которой поблескивал подарок воздушника. - Надевай сразу и не снимай желательно вообще никогда.

Удивленно посмотрев на дракона, тут же спросила:

- А как же твоя сокровищница?

- Да наполнил уже, - безмятежно ответил Асур-Ррат, - цепочку надень.

Я подошла, осторожно взяла тоненькое, хрупкое, казалось бы готовое рассыпаться от одного прикосновения изделие на длинной, без замочка цепочке, надела и посмотрела на древнего. Я еще помнила, каким изможденным он выглядел вчера, когда по нам проплыл воздушник, но сейчас… передо мной сидел древний, мудрый, матерый дракон в человеческой ипостаси, что казалось бы только подчеркивала зауженные драконьи глаза.

- И это не иллюзия, - улыбнулся древний.

- Я ппоняла, - ответила с запинкой.

- А теперь смотри на меня внимательно! - командным тоном произнес Асур-Ррат.

И вдруг подернулся дымкой, а затем именно эта дымка съежилась, образовав словно бы прямо в древнем маленького толстопузенького дракончика. Который выглядел полупрозрачным.

- Вот так ты будешь видеть любые иллюзии, - объяснил дракон. - На самом деле Воздушник сделал тебе очень щедрый подарок, и я… подозреваю по чьей просьбе.

Я невольно посмотрела на стол, где лежал отчет о практике, сделанный для меня, и сердце сжалось - Главнокомандующий обо мне позаботился, а я о нем - нет. И если все в долине узнают о том, что какая-то человечка отказала самому бывшему Владыке, для него это будет ударом, возможно еще большим, чем предательство его бывшей невесты.

И я решилась на просьбу.

- Асур-Ррат, - я с мольбой посмотрела на древнего.

- Начинается, - неодобрительно протянул он. - Милада, нет!

Опустив взгляд на миг, я вновь посмотрела на дракона и попросила:

- Нет, Милада, ему уроком будет!

Я продолжала умоляюще смотреть на древнего. Почти минуту смотрела, прежде чем Асур-Ррат яростно прорычал:

- Хоррррррошо, я поговорю с Камали и Хатором и заткну рот халоне Гайто! Но учти, девочка, безнаказанность - это плохо.

- Спасибо! - от всей души поблагодарила я.

Но древний от моей благодарности только скривился, и мрачно произнес:

- Не благодари, хуже от моего вмешательства в итоге будет только тебе.

- Ничего, переживу, - ответила, улыбнувшись.

Потом взяла со стола отчет о практике, браслет телепорт и… и не стала брать второй браслет.

- Гордая? - с насмешкой поинтересовался древний.

- А что это конкретно? - спросила я.

Осторожно взяв тонкий браслет, и проводя пальцем по выкованному на нем силуэту летящего дракона.