Тот принял его, залез внутрь и довольно кивнул:

— По рукам, мироходец.

Он протянул узкую ладонь, и Виктор пожал ее, скрепляя сделку.

Сцена после тиров 2

— Вы отлично справились со своим заданием, Алексей Викторович.

За столом в кабинете, на самом последнем этаже Объединённого Коммерческого Банка сидела дюжина людей. Такое собрание было редкостью для присутствующих акционеров компании и владельцев самых крупных корпораций Союза. Их имена никогда не мелькали в бизнес-новостниках. Деньги и слава давно не были им интересны. Для этого у них были старшие управляющие, у которых были свои управляющие. Эти же люди привыкли находиться в тени, дёргая за ниточки и играя в игру. Даже сейчас они скрывали свои лица под масками.

Калинин, который только что закончил доклад, немного нервно улыбнулся. Даже он, привыкший входить в императорские покои, терялся в такой компании:

— Благодарю за внимание.

Калинин хотел было добавить ""Ваше Сиятельство"" но промолчал.

— Своей твердолобостью, покойный Василий представлял угрозу. Наверное, он и вправду вообразил себя наместником Спасителя, как рассказывал Синод, — брезгливо произнес человек в изысканной маске тигра. — Он оторвался от реальности, и Совету давно пора было его наказать. За непослушание.

— Но вы, Алексей Викторович, продемонстрировали решительность и смекалку, — добавил человек в маске дракона.

— И преданность нашему делу, — добавил человек, на лице которого покоилась маска змеи. — И совет принял решение. Теперь этот кабинет ваш по праву. Прошу вас.

Калинин неуверенно протянул руку, которая не дрогнула только благодаря военной выдержке. И ""змея"" надел на его палец перстень с мудреным знаком на печатке.

— Отныне вы занимаете должность президента нашей корпорации. Не смущайтесь этого названия. Ваши профессиональные обязанности останутся прежними.

Сердце Калинина часто забилось, и он испугался, что этот гулкий звук услышат остальные. Ладони вмиг стали влажными. Хорошо, что ему не придется пожимать чужие руки и о его минутной слабости никто не узнает. Но бывший начальник охранки едва сдержался от довольной улыбки.

— К слову, мы рассмотрели ваш проект по поводу реорганизации, — добавил ""тигр"". — И он показался нам достаточно… интересным. Сменяемая власть, временный лидер, которого контролирует государственная дума, выбираемая из дворян и бастардов… простолюдинам придется по вкусу идея, что они смогут якобы выбирать их сами. И что их выбор на что-то влияет. Да и временщиком будет проще управлять. Ведь после окончания срока он может покинуть пост, если будет плохо себя вести. Но как это объяснить людям?

Все повернулись к Алексею Викторовичу, и Калинин развел руками:

— Очень просто.