Спешившись с лошади, Дмитрий подал руку Алисе, затем передал поводья встречающему у входа конюху.

–Зачем мы здесь?-спросила Алиса.

Но Дмитрий будто не услышав вопроса, открыл дверь и жестом предложил Алисе войти. Внутри царила особая атмосфера. Стены и стулья были обиты красным бархатом. На небольшой сцене пианист наигрывал легкую, весёлую музыку. За массивными, деревянными столами сидели мужчины и женщины разных сословий. В помещении пахло свежим пивом и перегаром. Князь присел за первый свободный столик. Алиса последовала его примеру и села напротив. Словно из-под земли перед ними появилась девушка в фартуке.

– Князь!-воскликнула официантка.– Вы словно солнце озарили наше заведение своим присутствием!– девушка покосилась на Алису с нескрываемым удивлением и еще шире улыбнулась Дмитрию.– Я уже и не надеялась увидеть вас здесь. Все в городе только и говорят о вашей скорой свадьбе.

– Мой брат ввёл всех в заблуждение.– ответил князь.– Жениться я пока не собираюсь.

–Ах, Дмитрий Григорьевич, думаю это прекрасная новость для всех не замужних дам! Позвольте я принесу вам лучшего вина?-сказала девушка.

– Принеси нам шампанского, Авдотья.-ответил князь.

Когда девушка удалилась Алиса спросила:

– Вы видимо часто здесь бываете. Чем это место вам нравится?– в Алисе вдруг проснулась журналистка.

– Здесь всем плевать кто ты, хозяйке таверны главное чтобы платили за выпивку.– Дмитрий усмехнулся.– Видел бы мой брат меня сейчас!

– Вам так важно что подумает о вас Александр Григорьевич?

– После смерти отца, Александр решил что обязан заботится обо мне. Он заменил мне отца и мать, и я ему благодарен. Вот только он все не может смириться с тем что я давно вырос и могу сам принимать решения.– Дмитрий грустно улыбнулся

Девушка официантка поставила перед ними два бокала, наполнила их игристой жидкостью и поставила бутылку на стол.

– Может вам ещё что-либо угодно, дорогой князь?– пролепетала она.

–Иди Авдотья, если нужно будет я тебя позову.

Дмитрий поднял свой бокал и сделал глоток.

–Пей!– приказал он Алисе.– Здесь превосходное шампанское.

Алиса пригубила напиток и поставила бокал на стол.

– Почему ваш брат так усердно желает вас женить?-спросила она.

Дмитрий осушил свой бокал до дна.

– Отец перед смертью отписал мне земли на западе, но чтобы править там я должен жениться. Брат всего лишь хочет выполнить волю нашего покойного батюшки.

– Тогда почему же вы этого не хотите?

– Я не хочу жениться на девушке которую не люблю. Александр в свое время женился на возлюбленной и я не могу забыть его глаза, как же они были счастливы с Анастасией! Тогда он был совсем другим человеком.