Обойдешься без посиделок у костра.

- Почему я вечно должна сопеть в тряпочку? Пусть мама будет в курсе, что даже отцу заколебала! - поднимается из-за стола. - Ты всегда за неё заступаешься, Карина, но она сама виновата. Вот узнает, кто папина любовница, может, наконец, поймёт, как далека от реальной жизни! Возится с кастрюлями и закатками, и верит, что всех контролирует.

- Хватит! Ты не имеешь права так себя вести! Мама столько для нас сделала...

- А в чем я солгала? Тебе ли тут верещать, праведница, - фыркает Крис с презрением.

- Ты переходишь границы! - старшая дочь трясётся от злости. - Если ещё раз откроешь рот, вылетишь отсюда! Хамка!

Я молчу.

Признание Кристины звенит в ушах, не давая прийти в себя.

У Константина есть любовница?

Неужели это правда?

Сердце стучит, как сумасшедшее.

Я рассматриваю младшую дочь, надеясь, что это какой-то жестокий подростковый бунт, но на ее лице — смесь ярости и торжества.

- Мам, не слушай, она просто хочет тебя разозлить, - успокаивает Кариша.

Кристина поджимает губы, явно обдумывая, стоит ли продолжать скандал.

- Уходи. Немедленно. Если откроешь пасть, я этого не прощу, - напирает старшая.

Правдорубка топает ногой, но, видимо, решает остановиться.

Она хватает со стула свой кардиган и выбегает из комнаты, хлопнув дверью так, что дребезжит посуда.

За столом воцаряется гробовая тишина.

Чувствую, как руки начинают дрожать.

Карина подходит и осторожно кладёт ладонь на мое плечо.

- Мамочка, успокойся. Она просто вспылила. Это всего лишь слова обозленного истеричного подростка.

- А если нет? - спрашиваю скорее себя.

- Ты сильная. Даже если это действительно так, мы справимся. Вместе. Ты не одна.

Я киваю, но ощущение, что под ногами рушится мир, не отпускает...

Глава 2. Таисия

Я стою на кухне, машинально складывая тарелки в раковину.

Руки двигаются автоматически — убрать со стола, вытереть капли на поверхности, поставить всё на свои места.

В голове, словно заезженная пластинка, крутится фраза Кристины - “У папы другая”.

Эти три слова, как гвозди, вбитые прямо в сердце.

Бунтарка ушла в свою комнату, а Карина поехала в квартиру, которую мы не так давно купили ей с отчимом. Осталась только тишина и мои мысли.

Звон часов в гостиной возвращает в реальность.

Уже десять вечера.

Константина всё нет."

"Обычно он предупреждает, если задерживается, но сегодня — полный игнор.

Я машинально достаю телефон, проверяю сообщения.

Ничего.

Встаю у окна и смотрю на тёмный двор. Кто-то из соседей выгуливает собаку, кажется, что весь мир затаился вместе со мной в ожидании прихода супруга. Словно от того, что он скажет, зависит моя дальнейшая жизнь.

Ключи в замке щёлкают чуть позже одиннадцати. Сердце мгновенно замирает.

Дверь открывается, и он заходит в коридор, вешая пальто на крючок.