Как будто в ответ на его мысли возле клумбы материализовался тот, кого он так страстно желал увидеть. «Медвежонок». К нему подошла девушка с внушительным альбомом в руках, чмокнула его в щеку, в ответ он ее обнял… Что за дела? Почему животное обнимается с посторонними девушками, хотя у него есть Нина? Игорь вскочил и бросился к любезничающей парочке. Он и сам не знал, что собирался сказать или сделать, но спокойно смотреть на происходящее просто не мог.

— Вы прекрасно плаваете, почти как русалка, — новый спасатель, сменивший на вышке старого, встретил Нину у кромки воды.

— Спасибо, — вежливо, но холодно ответила Нина.

Игорь уже ушел, так что делать вид, что спасатель ей интересен, больше незачем.

— Только в следующий раз не заплывайте, пожалуйста, за буйки. А то мне придется вас вылавливать.

— Это ни к чему. Я не утону, обещаю.

— И все же… правила есть правила.

— Хорошо, я постараюсь.

— Кстати, меня зовут Ерш… То есть Андрей. Да, Андрей.

— Ерш? — Нина не смогла удержаться от улыбки. В нем, действительно, было что-то рыбье. Кто-то очень наблюдательный придумал ему прозвище!

— Андрей. Меня зовут Андрей.

— А кто зовет вас Ерш?

— Да все друзья, — он махнул рукой. — Ладно, и вы зовите.

— Предлагаете мне дружбу?

— Еще как. В смысле… а давайте сегодня вечером прогуляемся. Чисто по-дружески. Я отведу вас в одно чудесное место, что-то вроде небольшой обсерватории. Будем смотреть на звезды…

— Ах, на звезды? По-дружески? Я подумаю.

Нина улыбнулась и проследовала к своему шезлонгу. Забавный он, этот Ерш. Поднял ей настроение. Но на звезды с ним смотреть она, конечно, не пойдет. Его похотливые намерения написаны у него на лбу большими буквами. Ей это неинтересно.

Игорь угрожающе навис над «Медвежонком» и его спутницей, которые успели опуститься на скамейку и открыть альбом.

— Уважаемый, — обратился он к своему сопернику. — Давай отойдем, поговорить надо.

«Медвежонок» начал растерянно озираться.

— Я рогатый муж, — выпалил Игорь.

Он не собирался этого говорить, горькие слова сами сорвались с его языка. После того, как это случилось, Игорь почувствовал, как у него в груди закипает бешеная ярость. Сейчас он схватит это ничтожное животное за шкирку и с размаху впечатает в дерево…

«Медвежонок» выглядел растерянным и слегка испуганным.

Но страха в его глазах было явно недостаточно. Если бы он знал, что сейчас творится на душе у Игоря, какие его обуревают желания, он бы уже рванул за горизонт, сверкая пятками. А так сидит, таращится… Оно и к лучшему.

— Меня зовут Игорь. Игорь Королёв. Знакомая фамилия?

— Э-э… нет. Наверное, вы меня с кем-то путаете.

— Может, ты и Нину Королёву не знаешь?

— Не знаю, — пролепетал «Медвежонок».

Количество страха в его глазах увеличивалось с каждым новым вопросом.