Но Нина не взяла цветы.

— Я просто хочу, чтобы ты улыбнулась. Больше ничего. Клянусь.

Нина посмотрела на него с недоверием. Не похож он был на бескорыстного рыцаря, совершенно непохож!

Он положил букет ей на колени, поднялся и направился в сторону вышки, даже ни разу не оглянувшись.

Она взяла цветы, вдохнула их аромат и улыбнулась. Ей, действительно, стало легче. Не только из-за цветов. Злость на Игоря утихла, и она чувствовала облегчение от того, что на него наорала. И высказала хотя бы часть того, что накипело на душе.

Игорь высматривал Оксану, надеясь, что Марина вот-вот уйдет. Но она не уходила. То принималась что-то рассказывать, то просто сидела молча, поглядывая на него время от времени.

— Знаешь, тут не так уж и плохо, — в какой-то момент сообщила она.

— Ага, — буркнул он в ответ.

— А в первый день я была разочарована.

Она явно ждала, что Игорь спросит: «Почему?», но он не спросил.

— Мне показалось, тут уныло, — продолжила Марина. — А теперь я вижу, что совсем нет. А сейчас будет еще веселее. Смотри, кто идет!

Игорь посмотрел туда, куда она указывала, и увидел Ванессу, гуляющую по дорожкам «Ривьеры» с какой-то теткой. Его это совершенно не волновало. Зато для Марины стало сигналом к активным действиям.

— Я тебя снова спасу, — возвестила она и прыгнула к нему на колени.

— В этом нет никакой необходимости.

Игорь отстранился, но спинка скамейки не давала ему возможности отодвинуться достаточно далеко.

— Ты знаешь, мне это начинает нравиться.

Марина, как и в прошлый раз, закину одну руку ему на плечи, а второй прикоснулась к щеке.

Игорь убрал ее руку от своего лица. И увидел Оксану. Она как раз вышла из ресторана, заметила его, застыла на мгновение, а потом на ее лице появилось такое убийственное выражение, что Игорю стало не по себе.

Он освободился от Марины и бросился вслед за Оксаной.

— А я еще тебя защищала! — произнесла она, не останавливаясь. — Целую речь держала сегодня утром.

— Ты все не так поняла!

— Нина была права. Ты мерзкий навозный жук!

— Да это не я! Она сама…

— Ты сам слышишь, как жалко звучат твои оправдания?

Игорь остановился. Он слышал. Он понимал, как это звучит и как выглядит со стороны. Что за злой рок его преследует! Почему все, что с ним происходит и все, что он делает, извращается и искажается?!

Возвращаясь с пляжа, Нина улыбалась. В ее руках был букет цветов, а на душе царила непривычная легкость. Почему? Она и сама не знала. Неужели это, действительно, последствия бурной ссоры с Игорем? Что-то вроде терапевтического эффекта, как после сеанса психоанализа. Там пациенты лежат на кушетках и рассказывают о том, что их волнует, а потом уходят с чувством облегчения. И она, наконец, высказалась. После двух месяцев мучительного молчания.