— Аня? Это какая Аня — не Солдатова, еще мама у нее — товаровед?

— Да, девичья фамилия Солдатова, мне горничная говорила! Вы знакомы?

— В одном дворе жили, — выдохнула Вера, поражаясь, насколько тесен мир. — Когда же она замуж вышла?

— Да уж десять лет прошло. Свадьба знатная была. Родители живут отдельно, дочь к себе не забрала, хотя там такой дом, скажу я вам! Если вы понимаете — свой дом, на Поле Чудес.

Полем Чудес в народе называли элитный поселок, выросший на западной окраине города. Не дома — дворцы, простым людям только издали смотреть да вздыхать. Жили там сплошь влиятельные люди — директора, руководители, политики, бизнесмены.

Так вот за кого вышла Аня? Ничего себе…

— Вы там были, вас на свадьбу пригласили?

— Ага, пригласили, — засмеялась соседка по палате. — В качестве помощницы повара. Куда мне — на такие торжества? Кому я там здалася? Но одним глазком на невесту посмотрела, да и дом оценить успела, хотя, конечно, дальше кухни и зала мы не ходили.

— Я слышала, что у Ани любимый был, жениться собирались летом 19… года. Он на заводе работал, а в нашем доме у него друг жил, у которого он проводил много времени.

Наверное, поссорились, раз она за другого вышла? — надо было промолчать, да не смогла. Хотела хоть так поднять себе самооценку. Мол, Аня богатая и удачливая, но именно она, Вера, увела у нее первую любовь.

— Глупости, какие! Аня давно сговорена была за этого, своего, Олега Александровича. Ждали, когда учебу закончит, сразу свадьбу и сыграли.

— Не может быть! У нас во дворе шептались, что с Александром она гуляет.

— Свечку не держала, утверждать не буду, а в доме прислуга рассказала, что брак этот давно запланирован, все о нём знали.

Аня с родителями регулярно на обеды-ужины-пикники приезжала и вела себя с прислугой, как будущая хозяйка.

Разговор свернул на другое русло, но Вера отвечала невпопад, а потом их позвали на процедуры, и больше к этой теме женщины не возвращались.

Эта новость оказалась последней каплей. Она столько лет винила себя, что разбила любовь Саши, увела его у Ани, а оказалось, он все это придумал! Нет, Аня ему нравилась, он хвостом за ней ходил, но слух о скорой свадьбе, получается, был фальшивым? Вспомнив, сколько раз муж попрекал его отменённой свадьбой с любимой Аней, Вера почувствовала себя выжатым лимоном.

Вся её жизнь — сплошная ложь! Удрученная и разбитая, переступила она порог своего дома.

Дома дочь повисла на шее — хоть и большая уже, а по-прежнему ласковая, как котенок. Саша внес сумку с вещами, принялся раздеваться.

Вера сглотнула комок в горле, перевела взгляд на мужа, и поняла, что любовь ушла.

Вот так — всю жизнь тянулась, старалась, стучала в закрытую дверь, а потом оказалось, что всё зря. Зря цеплялась за Александра — насильно мил не будешь.