Ччереп – тебе, они – нам, – наг от нетерпения подергивал хвостом.

– А дорога наверх? Мне нужно выбраться за пределы города.

– Мы так не договаривалиссссь.

– О человеке, мертвяке и призраке мы тоже не договаривались, но вы их себе оставляете.

– Некогда тебе экссскурссии уссстраивать. Ссвоих дел хххватает, – с раздражением сказала Лая, не сводя взгляда с Вита.

– Я и на карту соглашусь. Тем более, старый вариант у меня есть. Внесите правки, и я исчезну так быстро, как будто меня здесь никогда и не было, – пообещал вампир.

Сволочь крылатая. Все-таки я ужасно наивная. Потому что где-то в глубине души все еще верила, что Лотан нас спасет.

– Ладно, – нехотя согласился наг. – Давай свою карту.

– Мой, теперь мой, – с восторгом прошипела Лая.

Змеиные кольца вмиг оплели тело Вита.

– Не дергайся, – снова напомнил о себе вампир. – Все под контролем.

Я застыла, а эта поганая змеюка утягивала куда-то в темноту вырывающегося друга. Вот так спокойно стоять и ждать непонятно чего! Нет, хватит. Сейчас я вам устрою женитьбу.

– Стоять! – на этот раз простыми мыслями Лотан не ограничился.

Вампир неожиданно возник прямо передо мной и взял за руку. Тело словно сковало, я даже пальцем пошевелить не могла.

– Сволочь крылатая! – подумала я, сверля кровососа взглядом.

Лот поморщился и сделал большие глаза.

– Просил же не вмешиваться, – донесся его мысленный ответ.

– Сссстроптивая, – довольно улыбаясь проговорил змей, – подползая к нам. – Держжи сссвою карту.

Прежде чем принимать сверток вампир проговорил:

– Поклянись своей богиней, что план туннелей теперь верен.

– Не доверяешшшь? – осклабился змей.

Змей фыркнул, развернул пергамент, что-то зачеркнул, потом вернул свиток и торжественно произнес:

– Благодарю, – кивнул вампир и неторопливо стал укладывать пергамент в сумку.

А я стояла и ждала его сигнала, сжимая в руке костяной череп. Лот успел очень незаметно вложить его в мою ладонь, пока держал за руку.

– Вливай всю силу в своего песика и беги за вором. Но только по моей команде, – командовал вампир. – С этим гадом сам разберусь.

Я вцепилась в шкуру Клыкастика и постаралась сосредоточиться. Череп медленно нагревался в моей руке, отдавая силу. Или пробуждая?

– Что ж, приятно было познакомиться, – Лот криво улыбнулся нагу, собираясь уходить.

И тут змей плавно и в то же время стремительно пополз вперед, преграждая гостю дорогу.

– Подожжжди, ессссть разззговор, – наг уставился вампиру прямо в глаза, гипнотизируя. – Расскажжи, что ты зззадумал?

Лотан застыл. Нет, ну как так можно. Он же сам меня предупреждал, а теперь попался. Еще и его спасать придется. А там неизвестно, что эта гадюка с Витом делает. И деда опять же нигде нет.