Булыжники мягче выглядеть не стали.

– Решайтесь, от толпы стражников я вас защитить не смогу! – Лот вылетел в окно и выжидательно на меня уставился, размеренно взмахивая крыльями.

Дверь вздрогнула от очередного удара. Эх, была не была.

– АААААА, – я зажмурилась и прыгнула вниз.

Тут же воротник рубахи врезался в шею. Крик сменился хрипом. Я открыла глаза, падение действительно замедлилось. Только дышать стало нечем. К счастью, расстояние до земли было небольшое. И вскоре я упала на булыжники. Перед глазами заплясали черные точки, горло саднило и ужасно захотелось пить.

– Ты ее чуть не задушил! – послышался голос деда.

– Признаю, не предусмотрел последствий, – покаянно согласился вампир. – Госпожа, вы в порядке?

– А может, в темницу вернемся? – прохрипела я. – Там ничего так, даже по-своему уютненько.

– Миледи, соберитесь!

– И правда, внучка, не время нюни распускать, – поддержал крылатого дед.

Ну вот никакой возможности побыть дамой в беде. Пришлось героически подниматься.

– Куда теперь? – поинтересовался вампир, кружа над площадкой.

– В сад, там должна быть калитка не заперта.

Я, что было сил, побежала вперед, прямо через аккуратно подстриженные клумбы. За спиной раздался треск, дверь не выдержала натиска и сдалась. И тут же почти хором взревели солдаты: «Мертвец!!!». Будем надеяться, они с ним долго провозятся. Главное, чтобы никто не заметил, что меня в комнате уже нет.

Я бежала по ночному саду и благодарила всех своих предков за то, что спортивная подготовка была на севере обязательна не только для мужчин, но и для женщин. До зияющей дыры в заборе, на месте которой не так давно была калитка, оставалось совсем немного. Когда из кустов кто-то вышел и преградил мне путь. Фонарей в этой части сада уже не было, а луну очень неудачно заволокло тучами, и различить лицо неизвестного я не смогла.

– Так значит, это правда, – может, лица я и не видела, но голос брата узнала сразу.

– Вьерн, я не хотела… так получилось.

– И вместо того, чтобы дать нам с отцом во всем разобраться, ты решила бежать?

– Разобраться?! – возмутилась я. – Отец уже все решил. Он отдал бы меня инквизиции в любом случае.

– Я бы этого не допустил!

– Не смеши меня. Мы оба знаем, что никто из Псов Света даже слушать тебя не стал бы.

– Это мы завтра и проверим, – брат вытащил меч из ножен. – Возвращайся обратно, Арлен. Или я верну тебя силой.

– Я отвлеку его, а ты беги, – раздался в голове голос Лота.

За спиной Вьерна мелькнула крылатая тень. Я приготовилась.

– Сестра, – в голосе брата появилась угроза, – предупреждаю… айййааа.

Летун спикировал на Вьерна и начал беспорядочно царапать когтями лицо, яростно вереща.