Иногда невинное женское любопытство брало верх, — она улыбнулась, щелкнув зажигалкой.

— Я позвонил ему уже из засады, из второй комнаты, — пояснил Пафнутьев.Вас удивил перезвон телефона... Ничего странного, я ведь из той же квартиры...

— Я так и поняла, — сказала Надя. — И сразу успокоилась. Значит, думаю, ребята грамотные.

— Так что Шаланда? — напомнил Андрей.

— Я позвонил ему и сказал, чтобы он срочно приехал с группой захвата...

Большая, дескать, операция намечается. О Бевзлине ничего не сказал. Вот он и примчался.

— Опоздал маленько, — сказал один из оперативников.

— Это даже хорошо, — Пафнутьев усмехнулся. — Появись он раньше, мог бы и помешать... А сейчас пусть гонится.

— Он отстанет, надо бы его пересадить к нам, — Андрей приостановил «джип» у перекрестка.

Через несколько секунд «газик» остановился рядом. И из него высыпали несколько человек с автоматами и бросились к «джипу».

Пафнутьев вышел из машины, остановился, помахал поднятыми руками. Только тогда из «газика» выбрался и Шаланда и, не торопясь, соблюдая достоинство, зашагал к «джипу».

— Быстрей! — крикнул Пафнутьев и прыгнул в машину, оставляя место рядом с Андреем для Шаланды. — Дуйте за нами! — крикнул Пафнутьев милиционерам с автоматами и захлопнул дверцу.

«Джип» мчался по пустынным улицам, навевая страх на случайные машины, на прохожих и гаишников. Те пытались что-то просвистеть вслед, кто-то из них, поотважнее, махал уже совершенно беспомощным жезлом, но это что-то значило лишь для «жигулят», для «джипа» эти символы власти теряли всякое значение. И гаишники прекрасно это понимали — отшатнувшись от несущегося со страшной скоростью черного «джипа», они лишь безнадежно разводили руками и возвращались в свои стеклянные будки, поджидать добычу более робкую и доступную. — За кем погоня? — деловито осведомился Шаланда.

— Бевзлин, — коротко ответил Пафнутьев.

— Даже так, — вырвалось у Шаланды. — Даже так... Почему не сказал сразу?

— Чтобы не мучить тебя поисками причин, по которым не можешь выехать.

— Думаешь, я бы искал эти причины?

— Мне так кажется, — беззаботно ответил Пафнутьев.

— Ошибаешься, Паша, — негромко произнес Шаланда. — Крепко ошибаешься.

— Неужели выехал бы немедленно?

— Быстрее, чем ты думаешь.

— А на чьей бы стороне был? На чьей стороне ты сейчас?

— Ошибаешься, Паша, — повторил Шаланда, но ничего добавлять не стал.

«Джип» пронесся через окраины города по прямой линии и продолжал нестись, словно Андрей наверняка знал, по какой дороге поедет Бевзлин. Видимо, этот вопрос мучил всех, и, наконец, один из оперативников произнес как бы про себя...

— А едем-то правильно?

— Не переживай, — откликнулся Андрей. — Другой дороги, по которой «мерседес» прошел бы с такой скоростью, просто нет.