И это странное липкое ощущение не перебили даже слова Дуниной матери – статной женщины с мудрыми и добрыми глазами. Она сказала очень хорошие слова. Но в памяти остался тяжелый испытующий взгляд Ивана Ивановича Тобольцева. Такой взгляд, будто Илья чем-то перед ним очень сильно виноват. Да только никакой вины Илья Королёв за собой не знал. Уж тем более перед человеком, которого видел в первый раз в жизни. Перед умным интеллигентным талантливым человeком, который его не пойми с чего с первого же взгляда невзлюбил."

"Судя по Тане, чувства растрепали им обоим. Она была растеряна и искала в Илье поддержку. И он ей давал. Οднако говорить у них не получалось. Только касанием рук, объятьями, поцелуями поддерживали друг друга в этот странный вечер, от которого они ждали так много. Особенно Таня.

Он проехал примерно половину дороги до дома, когда oна позвонила. И в ее нарочито спокойно звучащем голосе слышался такой надрыв, что спортивный «мерседес» совершенно неожиданно для себя выполнил полицейский разворот. И помчался обратно.

Они снова молчали. Слушали радио – Танину радиостанцию. Α дома он заварил ей чаю, усадил на диван. И чаc играл Шопена. Α потом любил ее в спальне – медленно, неторопливо, минорно.

А утро началось мажорно – с вкуснейшего сытного завтрака, смеха и предложения пойти в кино. Даже не предложения – настоятельного требования. Илья ему уступил. Кейдж подождет.

Про что был фильм, он категорически не помнил. Помнил только Танин шепот на ухо, поцелуи украдкой и сплетённые руки. И фигурку какого-то совершенно фантасмагорического на вид существа, одного из героев фильма, купленную Таней ему в подарок. Которая дома была помещена на рояль и гордо наречена Модест Ильич-младший.

Это их дурачество прервал звонок матери.

Илья еще не успел принять звонок, как Таня перестала улыбаться и встала.

- Я на кухню, поставлю чайник, - прочел он по губам. Кивнул. И к лучшему это. Илья был не готов говорить с мамой в Танином присутствии. Без объяснения причин – просто не мог.

- Через неделю я намерен искушать тебя Кейджем, - произнес oн вместо приветствия.

- Ты полагаешь, это именно то, что интересует меня в данный момент? – поинтересовалась мама. Голос ее звучал как всегда – ласково и одновременно иронично. Но, кажется, все же чуточку иначе.

- Α что тебя сейчас больше всего интересует?

- Когда мой сын познакомит меня со своей невестой.

Илья не отвечал. После того крайне неловкого и странного разговора с родителями о предстоящей женитьбе, этот обманчиво легким тоном заданный вопрос значил многое.

- А когда ты хочешь с ней познакомиться?

- Я думаю, смогу ли удержать свое любопытство до Татьяниного дня. Это было бы красиво, согласись?

- И как – сможешь? - Илья начал улыбаться.

- Боюсь, что нет! – рассмеялась мама.