Хочешь сказать, я могу стать Повелительницей Теней?

Боги, голова кругом…

— Мы уже стали неразрывным целым, Эвелин, — добавил Арейш. — И ничто… слышишь? Ничто не сможет разорвать эти узы.

Меня затопила нестерпимая нежность. Кто бы мог подумать, что этот мужчина, которого однажды предала любимая, который из-за этого презирал всех женщин, сделает для меня подобное. Ведь какое же нужно доверие, чтобы провести магическую привязку через себя? Не просто дать мне доступ к магии шиагов, а связать нас обоих неразрывной нитью еще до того, как связали брачные узы.

Я не подведу, Арейш. Ты можешь мне доверять. Никогда не подведу, обещаю.

Я не говорила этого вслух. Но, кажется, Арейш прочитал это по моему взгляду. Я провела кончиками пальцев по его щеке, чуть приподнялась и сама прикоснулась к его губам. Арейш ответил. Сначала нежно, но постепенно все больше жара чувствовалось в его поцелуе. И этот жар охватывал все тело.

На мгновение оторвавшись от его губ, спросила:

— А мы теперь по-настоящему женаты? Точно?

— Точнее не бывает. Но если хочешь, мы можем устроить пышный бал по этому поводу.

— Бал… — я задумалась. — Бал — это хорошо. Устроим. Пусть все видят, что ты теперь мой.

Он рассмеялся и снова потянулся к моим губам. Кажется, на этом разговор все же закончим…

— Мама, мама, смотри!

Раздался странный звук, похожий на скрежет. Я отложила книгу, подняла голову и тут же вскочила с дивана. Потому что Алианна сидела верхом на одной из самых опасных теней и радостно улыбалась.

Тень, поднявшись над полом, приобрела форму, похожую на волкодлака, и зловеще оскалилась. Заскрежетали по полу когти, которые тень отрастила в полном комплекте, соответствующем выбранному образу. Но дочь этого как будто не замечала и продолжала улыбаться, явно ожидая похвалы.

— Али… — осторожно произнесла я. — Слезь с шидара, пожалуйста.

А в тени я узнала именно шидара — так называют одних из самых опасных тварей мира теней. И понимание, что на одном из таких верхом сидит моя дочь, жутко нервировало!

— Неа, — она мотнула головой.

— Али… — я сделала шаг. Тень зарычала и попятилась. Пришлось остановиться, чтобы не спугнуть. Тем временем я мысленно пыталась взять шидара под контроль. Ну же, подчинись мне, подчинись… — Али, шидары опасны, тебе не стоит с ними играть.

Я снова осторожно шагнула.

— Догонялки! — весело воскликнула дочь.

— Нет! — я рванула к ним, вместе с тем обрушивая на разум тени подчиняющий удар. Но мелкая хулиганка каким-то чудом успела быстрее. Тень ускользнула из-под атаки, раскрылась дорога теней. — А ну стоять, Алианна!

Шидар скользнул в заполненное сероватым туманом пространство, я прыгнула за ними.

— Алианна, вернись, немедленно!

Заливаясь веселым смехом, Али гнала тень все дальше.