– Да ну тебя, - отвернулась на другую сторону, только чтобы не видеть этой занудной физиономии.

– Я тебя предупредил.

– Мисс Хоуп! - Услышала я громогласный мужской голос снизу и подпрыгнула. Учебники посыпались вниз, и мое убежище открылось для любопытных взглядов. - Вайолет Хоуп, сегодня присутствует?

– Поднимайся. - Прошипел мне сосед. - Иначе хуже будет.

Я поднялась на несогнутых ногах и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, которая имелась в моем арсенале.

– Здравствуйте, профессор… Рупор… - сказала я взрослому мужчине, который стоял на трибуне и держал в руках очки.

– Рупхор, - услышала подсказки с соседних рядов.

– Рупхор! - Повторила я и за всеми и почувствовала, что самое страшное наверно позади.

– Мисс Хоуп, вы у нас сегодня первый раз. Так?

– Да. Первый. Но я очень хочу учиться и нагнать второй курс.

– Ну вот и отлично! Приветствуется такой энтузиазм, особенно на моих занятиях.

– Благодарю, профессор, - Начала оседать я, стараясь скрыться и больше не показываться на глаза этому преподу.

– Стоять! Куда же вы, мисс Хоуп? Спускайтесь к нам на трибуну, нам необходимо узнать ваш магический потенциал и тот уровень знаний, которым вы обладаете?

Потенциал? Знания? О чем он говорит?

Я умею выращивать клубнику и кое-что знаю о магических артефактах своего отчима.

Кажется, на большее я не способна.

Не быть мне лучшей ученицей, какой была моя мама. Ох, не быть!

– Я вас жду! - Профессор стоял на трибуне и не двигался.

Высшие силы помогите мне!

Спускаюсь по лестнице и понимаю, что сна ни осталось ни в одном глазу. Улетучился, как туман с приходом солнца.

Становлюсь на трибуну, рядом с высоким мужчиной и смотрю на него снизу вверх. От него исходит такая сила и величие, что от страха я начинаю трястись.

– Мисс Хоуп, чего же вы ждете, продемонстрируйте нам свой потенциал. - Отходит от меня на пару шагов и закусывает дужку очков.

– Но… я… ничего не умею, - шепчу себе под нос и чувствую, как покрываюсь липким потом. На меня смотрят десятки глаз и от этого еще страшнее и невыносимее.

– Ничего не слышу. Повторите!

– Что вы хотите, чтобы я для вас сделала? - Прорезается мой голос.

– Что-нибудь простое. То, что у вас получается лучше всего.

Клубничное варенье. Пирожки с клубникой.

– Зверушку какую-нибудь могу. - Вспоминается старец из северной башни и как он называл себя повелителем муравьев. Может, и я тоже так смогу.

– Отлично. Какой ваш любимый зверь?

В голове пролетает страшная крылатая зверюга с золотыми глазами и я вижу, как из ее пасти вырывается жидкое пламя. Дракон.

Не осознаю, что творю. Да вот только руки сами касаются друг друга. Воздух густеет и преобразовывает его в тепло.

И я создаю иллюзию из головы.

– Мисс Хоуп, потрясающий дракон. - Тихо говорит профессор Рупхор.