И, открыв глаза, увидел сидящего рядом юношу с морского берега; тот опирался подбородком на руки и смотрел на Кинкара, как будто ожидал ответа на какой-то беспокойный вопрос. Кинкар подумал, что такого взгляда достаточно, чтобы разбудить. И спросил:

– Чего тебе нужно? Тот странно улыбнулся.

– Хотел увидеть тебя, Кинкар с Руд.

– Что ты и сделал без помех. Но в твоем взгляде еще что-то… Юноша пожал плечами.

– Может быть. Хотя само твое существование – чудо в этом мире. Кинкар с'Руд, – повторил он серьезно, не адресуясь к носителю, а как заклинание. – Кинкар с'Руд… Катал с'Руд…

Кинкар сел на койке.

Тело затекло и побаливало, но он чувствовал себя отдохнувшим и полным энергии.

– Кинкара с'Руда я хорошо знаю, – заметил он. – А кто такой Катал с Руд?

– Только посмотрите на него! Мне много странного рассказывали здешние хозяева, и поверить в это может только тот, кто верит всем сказочникам. Но глядя на тебя, я готов поверить каждому их слову. Мы оба можем утверждать, что наш отец лорд Руд, но это не один и тот же лорд Руд. И это смахивает на правду, потому что мы с тобой не похожи.

– Сын лорда Руда… – На секунду Кинкар почувствовал замешательство.

Лорд Диллан говорил о братьях, нет, сводных братьях, которые могут называть себя его родственниками. Но они улетели в звездных кораблях. Потом он понял. Не его отец…, лорд Руд с этого Горта, человек, изнеженный легкой жизнью, развращенный абсолютной властью, с которым он встретился в У-Сиппаре. – Но я думал…

– Что здесь нет полукровок? Ax! – Юноша горько вздохнул. – Они говорят, что такое рождение невозможно, как помесь морда с суардом. Но это не правда. Хотя большинство родившихся тут же убивают…, если отцы о них узнают.

Жить под угрозой вечного смертного приговора – не только со стороны отца, но и от своих же – это нелегко!

– Лорд Руд узнал о тебе. Поэтому ты бежал?

– Да. Муррен, стражник из рода моей матери, дважды спасал меня. Но, как ты видел, его за это наказали. Лучше бы он сам убил меня! Я никто, не принадлежу ни к той, ни к другой крови.

Как раньше он изучал Кинкара, так теперь рассматривал его Кинкар. Не его повторение, не физический двойник, как два лорда Диллана. Какие-то законы случайности вмешались в их рождение. Кинкар решил, что Катал моложе него на несколько сезонов, у него худое изможденное лицо, напряженное, никогда не расслабляющееся тело, как у человека, живущего в постоянной опасности.

У него нет счастливых воспоминаний о Курде и о безопасности в Стире. Неужели он был бы таким, как Катал, если бы родился на этом Горте?

– Сейчас ты в безопасности, – попытался успокоить его Кинкар.

Катал смотрел на него, как на ребенка, который не понимает, какую глупость сказал.

– Неужели? Для сына Руда тут нет безопасности – пусть даже ты пришел из другого мира.