Я бы как раз поняла и простила. Просто ты одна не жила, Кать, и не знаешь… А я знаю… Да если бы у меня…

Маша замолчала на полуслове, прикрыв рот ладонью, будто испугалась, что сказала лишнее. Потом, будто решившись, снова заговорила торопливо:

– Да если бы у меня так… Если бы нашелся такой мужик, который бы меня полюбил, детей моих полюбил… Заботился бы о них… Да я бы ему все грехи наперед простила, уж поверь! А ты… Ты просто счастья своего не понимаешь, Кать, вот и все. И не ценишь его. И мой тебе совет – брось горевать, живи дальше и не бери в голову ничего плохого.

Потому что плохое пройдет, а семья останется. Потому что она у тебя есть, понимаешь?

– Нет, Маш. Я так не смогу. Я все равно с ним разведусь. Пусть уходит к этой своей…

– Ну что ж, разводись. А только… Жить-то как станешь? На Лёлькины алименты, что ль?

– Ничего, устроимся как-нибудь! Ничего… Тема скоро в садик пойдет… Я на работу выйду…

– Ага, размечталась! Да кто тебя там ждет, на работе твоей? Ты ж вроде уволилась!

– Значит, новую работу найду…

– Да поди нынче найди ее! Все хорошие места молодняком расхватаны! А ты у нас женщина за сорок, и пусть с небольшим, но с хвостиком! Для потенциального работодателя ты интереса уже не представляешь, Кать.

Нет, конечно, можно в принципе какую-никакую работу найти, я не спорю… Но вот хорошую зарплату к ней – это уже затруднительно. А тебе еще Лёльку учить да учить и Темочку поднимать, пока Лёлька в жизни не определится… Все это очень трудно на своих плечах вывезти, уж поверь мне. Я знаю, что говорю, сама на своей шкуре в данный момент испытываю. И потому тебе, близкому человеку, не пожелаю… Так что свою гордыню брось, живи в предлагаемых обстоятельствах. Да и какие уж такие обстоятельства, подумаешь! У других еще и хуже бывает…

– Да какое мне дело до других, Маш!

– А ты не перебивай, ты послушай! Вон взять хотя бы мою начальницу на работе, к примеру… Такая уж семья была идеальная, куда там! И вдруг покатилось все счастье под откос, не остановишь… Муж у нее влюбился в какую-то молодуху, в один вечер собрался и ушел! А у них трое детей, между прочим, еще и квартира в ипотеке, и машина взята в кредит! А ты говоришь… Плюнь, Кать, слышишь? Не делай из мухи слона! Живи себе дальше и получай удовольствие!

– Да какое удовольствие, Маш? От чего? Да я дышать не могу, спать не могу, на белый свет не могу смотреть…

– А ты через «не могу», Кать.

Удовольствие – штука такая, вроде из мелочей состоит.