Я его с одной и той же бабой вижу, практически каждый день.

– Где ты его можешь видеть, Тань? Ну где?

– Да все очень просто, Кать… Эта женщина работает в том же офисном здании, где и моя контора находится. Поэтому мне и приходится волей-неволей лицезреть, как она к нему каждый вечер после работы в машину прыгает. Причем не просто так прыгает, а еще обнимает и целует, как родного. Знаешь, я поначалу даже своим глазам не поверила – у вас ведь такая семья крепкая была… Это от кого другого можно ожидать было, но только не от твоего Мити! Я даже понимаю прекрасно, почему ты мне не поверила сейчас и защищать его сразу стала… Может, мне и не стоило тебе этого говорить, но…

– Да почему же не стоило… Спасибо тебе, что сказала…

– Ну Кать! Ну не расстраивайся так, чего ты! Мужики – они ж все такие! Говорят, в тихом омуте черти водятся! И самые хорошие и верные мужья могут вот так загулять напропалую…

– Как она выглядит, эта женщина? Красивая, да? – перебила ее Катя.

Она и сама от себя не ожидала этого вопроса. Какая, в общем-то, разница, как выглядит эта женщина? Разве ей легче будет от того, если окажется, что она плохо выглядит? Но если спросила, значит, есть разница…

– Да не такая уж и красивая она, Кать… – озадаченно произнесла Таня, пожав плечами.

 – Она скорее молодостью его взяла, ей где-то двадцать с небольшим… Длинноногая такая, в узких брючках, в кроссовках, рюкзачок за спиной болтается… Знаешь ведь, какие нынче наглые эти молодые девки, как они к женатым мужикам без зазрения совести липнут! Да что я говорю, ты и сама можешь на нее посмотреть, если хочешь! Приходи завтра вечером к моему офисному зданию, сама все своими глазами увидишь!

– Нет, Тань.

Не пойду. Зачем? Я ж не мазохистка какая-нибудь…

– И то правда. Ну, тогда я не знаю, что тебе еще предложить и как помочь…

– Не надо мне никак помогать, Тань. Чем ты мне можешь помочь? Ладно, пойду я… У меня там Лёлька где-то гуляет с Темочкой, пора их домой зазывать…

– Но ты даже эклеры не попробовала, Кать! И кофе не выпила!

– Да расхотелось как-то, Тань… Извини, но я все же пойду…

– Ну вот, взяла и испортила тебе настроение… А ведь думала еще, говорить или не говорить! Но если уж так вышло, что мы встретились… Значит, судьба…

Катя не дала ей договорить, поднялась из-за стола, быстро пошла меж столиков к выходу, будто сбегала.

И чувствовала, как Таня пристально смотрит ей вслед. Жалеет ее, наверное. Да и она бы жалела, если бы довелось быть сейчас на Танином месте…

Но что делать – у нее, униженной, раздавленной, было теперь такое вот место. Место гвоздя, вогнанного в доску по самую шляпку.

Потом шла по летней улице, ничего не видя вокруг.