Два месяца практики в Илонесской армаде прошли весело — благодаря кэпу Иллоэру я быстро поставила на место всех недовольных моим назначением на «Герх-129», и, собственно, благодаря ему же практика была сдана на «отлично», а подчиненные прониклись ко мне уважением. Правда, левый, гад, каждый вечер являлся с ворохом сплетен и не давал мне спать, пока всеми ими не поделится, но в итоге мне даже понравилось быть в курсе событий.

По завершении практики адмирал Вейнер произнес прочувствованную речь, в которой заявил, что я один из лучших капитанов, с которым ему доводилось служить, и все бы ничего, если бы не моя фигура. На что я заметила, что у меня великолепная фигура, и вообще я даже очень симпатичная. Не став спорить, Вейнер отдал мне бумаги, где моей практике была присвоена оценка «Великолепно» и вынесена благодарность за участие в тех нескольких боях, в которые ввязывалась армада, за истекшие два месяца.

Так что мы с Икасом покидали флагманский корабль как герои, и только левый и кэп страдали, не желая возвращаться на Иристан, и вообще им в космосе больше понравилось — левый изображал привидение и наслаждался эффектом, точнее, воплями доведенных его действиями рядовых, а кэп Иллоэр блаженствовал, когда я командовала боем, а он мог давать советы.

По возвращении на Гаэру меня ждал подарок от Эрана — высокоскоростной черный корабль с символикой правящего клана. В общем, сразу стало ясно, что кое-кто очень-очень соскучился и хотел, чтобы я быстрее прилетела. Но я все равно задержалась на несколько дней, решая административные вопросы и проходя медосмотр по собственной инициативе.

До Иристана мы долетели за сутки, от орбиты нас вел диспетчер правящего клана, и сели мы в ИрАэ.

Там левый тихо протянул:

— Лучше бы ты ему сразу сказала.

И это он! Тот самый, кто научил, как прикрыться от просмотра Эраном, ратовал за окончание мною обучения, и вообще это именно левый предложил сохранить все в тайне, когда я врубилась, что по утрам мне паршиво не просто так.

К счастью, вместо меня ему ответил Виэрдан:

— Тогда бы Кире никто не дал доучиться и практику закончить.

Именно этим я себя и успокаивала. А врать приходилось Эрану чуть ли не на каждом шагу. Одно спасало — перед отлетом он слегка ослабил нашу связь, так что хоть не чувствовал всех изменений, произошедших со мной и во мне.

Для появления на Иристане я вновь выбрала ярко-красное платье, облегающее такое, ну чтобы фигура вся была видна.