Мне никогда не приходилось проезжать такие расстояния, но и остановиться, чтобы просто поспать, я не могла себе позволить…

И только когда за окнами, начали мелькать знакомые окрестности Стоктона, я испытала настоящее облегчение. Для своей же безопасности, я припарковало машину в первом попавшемся спальном районе, и уснула прямо на водительском сидении.

Я пропала на несколько часов. Когда проснулась, за окном было уже темно и, пропустив неприятное ощущение холодного одиночества в чужой местности, я поскорее завела мотор. В глаза, будто песка насыпали, но все же чувствовала я себя гораздо бодрее! Пропуская под колесами асфальт знакомых улиц, я как параноик отовсюду ждала услышать рокот или увидеть серебристый пикап. Но мои волнительные мысли, не совпали с реальностью.

Первая остановка была — дом Вик. Ее машины не было, и свет нигде не горел, так что оставалось только одно — ехать в нашу больницу.

Оказавшись в огромном пустом фойе Дамерон, в котором мне теперь не составляло труда ориентироваться, я сразу направилась к стойке. Темноволосая женщина с сосредоточенным лицом, что-то сверяла в компьютере, не заметив, как я подошла.

— Привет, Мередит! — произнесла я, невольно улыбнувшись.

Карие глаза, сначала хмуро сосредоточились на мне, но практически сразу, просияли искренней радостью! Эта медсестра, была чуть ли не единственным человеком среди коллег, которых я действительно была рада сейчас видеть. Мы немного поговорили, и она без лишних вопросов подсказала мне, где я могу найти Вик.

На третьем этаже хирургического отделения, я бродила, наверное, минут двадцать. Приходилось искать Вик практически вслепую, ведь в списке операций на сегодня ее имя не значилось. И не только на сегодня! Нигде не значилось…

Я нашла ее по дороге на пост. Она шла по коридору и так упрямо смотрела перед собой, что даже не заметила меня! Пристально вглядываясь в бледное лицо подруги, я остановила ее за локоть и, не обращая внимания на растерянное выражение, притянула к себе. Я обняла Вик так крепко, как будто не видела целую жизнь!

— Боже мой, Элия… Ты все-таки приехала! — горячо произнесла она, то ли с горечью, то ли с благодарностью.

Она уткнулась в мое плечо, отзывчиво обнимая в ответ, и я в какой-то момент почувствовала, как сбилось ее дыхание.

— Все хорошо, — успокаивала я, проводя рукой по светлому хвостику. — Теперь я здесь… И я больше не оставлю тебя!

По сердцу то и дело проходила болезненная волна, но я как могла, сдерживала свои эмоции. Теперь, я была просто обязана их сдерживать!

В какой-то момент Вик отстранилась, украдкой вытирая слезы, и тоже стараясь взять себя в руки. Затем, она взглянула на меня с такой горечью, будто не могла выразить словами то, что происходило сейчас внутри нее.

— Ты больше не одна, Вик.