Как будто прочитав мои мысли, мама продолжает:

—Вы не ладите с Алексом, да? За все время, что он был здесь вы ни разу не поговорили, — мама настороженно смотрит на меня и присаживается на рядом стоящий стул. — Из-за него ты не стала с нами ужинать?

—Нет, мам, все в порядке. С Алексом у нас нет никаких проблем, — опускаю глаза вниз, чтобы мама не увидела смущение в моих глазах. Она достаточно хорошо меня знает, чтобы распознать ложь.

—Просто вы очень близко общались в детстве, а сейчас вы будто враги.

Отрицательно махаю головой и поднимаю глаза. Еще одна причина, по которой мы не сможем быть с ним вместе.

Мои родители всегда видели в нем своего второго сына, и они не смогут принять, то, что мы с Алексом, например, захотим создать семью. Моя мама этого не поймет, мой папа этого не примет. Уверена, они любят его до того момента, пока не узнают, что он залезает ко мне в трусы. Ну и вторая, но не по важности причина, это то, что Дэн никогда не простит Алексу предательство. Алекс поклялся ему никогда не иметь со мной никакой связи, но нарушил клятву. Я не хочу быть причиной их сломанной дружбы. Поэтому нам остается два варианта: либо мы тщательно скрываем наши отношения, либо разрываем связь навсегда. От последнего варианта я непроизвольно хмурюсь, совсем забывая, что в комнате я не одна.

—Ну ладно, если у вас все хорошо, тогда больше нет повода для переживаний. Твой отец с парнями пошли в баню сразу после меня, а я так устала, так что пойду спать.

—Постой…— останавливаю маму почти у выхода и заставляю ее развернуться. — Мам, представь, что есть нечто, что делает тебя счастливой, но это может ранить окружающих тебя людей. Как бы ты поступила: позволила себе быть счастливой или же предпочла благополучие других?

Мама останавливается в дверях и на ее лице появляется теплая улыбка.

Мама всегда помогала мне с советами когда я училась в школе: сколько муки добавить в яблочный пирог, что подарить подруге, как решить проблему с надоедливым одноклассником . Она была очень мудрой женщиной, сумевшая сохранить многолетний брак без единой попытки на грандиозный скандал или в худшем варианте — развод.

—Я бы позволила себе быть счастливой, милая, и я бы боролась за свое благополучие. Человеку необходимо быть счастливым, иначе его жизнь потеряет всякий смысл.

Уже целый час пялюсь в белый потолок и не могу уснуть. Мягкая кровать превратилась в нечто неудобное и колючее, казалось, будто я лежу на жестких досках. Переворачиваюсь на бок, еще сильнее зарываясь в воздушное одеяло. В окне ветви деревьев бьют по стеклу, откидывая в комнату черные тени. Смотрю на часы на прикроватной тумбе, и красные цифры показывают 1:56. Опускаю босые ноги на коврик и надеваю тапочки. В коридоре тихо и темно. Все давно спят.