Крысосы летали, Котичка пытался стащить с тарелки Лайона омлет, а из сарая доносилось недовольное клокотание некормленого грифона. Даже Томас выполз из своего убежища и теперь крался со старинным мечом по зарослям в саду. Кого он там караулил, представления не имею. Лишь бы ему было весело и от нас не убывало.

В общем, пансионат жил своей привычной, но не знакомой родителям жизнью. И это они еще не видели, что творится у нас в подполе! Метаморф никого не оставлял равнодушным, а уж пауки – тем более. К ним вообще рисковала ходить только Алекса. И Лайон. Тогда, когда нужно было вызволить Алексу.

– А мы это… – начал папа.

– …волновались за тебя, – добавила мама и посмотрела на меня очень внимательно и испытующе. Под таким взглядом хотелось признаться сразу во всех грехах, даже в тех, которых я не совершала.

– И?.. – уточнила я, хотя надо бы поздороваться.

– И теперь волнуемся еще больше, – с придыханием призналась она, а грифон заорал особенно яростно и утробно.

– Алекса, да покорми ты его уже! – заорала Челси. – Видишь, страдает!

От грозного рыка моей подруги мама подпрыгнула и тихо заметила:

– Ты же должна была подготовить пансионат для продажи.

– Я передумала и хочу оставить семейный бизнес себе. Мне очень понравилось в Валенсии. Тут интересно, прекрасный климат… Я даже нашла работу по специальности…

– Мы думали, что лучше продать… – поддержал папа.

– Но если вы вдруг настоите, я готова купить! – воскликнула Челси, поймала ошарашенный взгляд своей мамы и пояснила: – Ну а что? Папа денег дал!

Леди Ройш только махнула рукой. Она была тут уже давно и в отличие от моих родителей прекрасно понимала: мы отсюда никуда не уедем.

– В очередь! – фыркнул Лайон. – Я куплю сам.

– Да не продам я никому! – возмутилась я. – Раскатали губу! А ты мне вообще обещал свидание.

– Свидание? – Мама охнула. – А как же Клинт?

При имени «Клинт» даже Алекса нарисовалась на горизонте, а все домочадцы и гости взглянули на маму так, что она предпочла замолчать, осознав, что мой бывший – не лучшая тема для разговора.

– Хорошо, поняла, про Клинта не говорим! – Мама примирительно взмахнула руками. – Но ты не думаешь, Трисс, что это как-то… быстро?

– Что быстро? – удивилась я.

– Новое увлечение, новый парень, новая жизнь…

– Вы сами меня сюда отправили.

– Нам с папой надо подумать. – Она вздохнула и поджала губы, напуская на себя строгий вид.

Я пожала плечами. Пусть думают, мое решение это не изменит. А я родителей знала: серьезно ругаться они со мной не будут. Так, поосторожничают и сдадутся.

– Думайте, – разрешил Лайон. – А мы с Трисс пока пойдем гулять. Если надумаете плохое, я это поместье куплю.