Говорили, что Лидский район очень перспективен, здесь и местные более лояльные, или запуганы так, что вынуждены помогать немцам, и местность для скрытного нахождения идеальна.

– Гриценко, конечно, цель соблазнительная, та еще сволочь, руки по плечи в крови, но ты уверен, что здесь именно он?

– Тут нельзя быть полностью в чем-либо уверенным, мало ли куда и кого засылают, – развел я руками.

– Хорошо, мы тебя услышали, – после двухчасового разговора, именно разговора, а не допроса, подвел итог контрразведчик с умными глазами, оказалось, что он подполковник СМЕРШа. – Включать тебя в поисковые команды не станем, слишком опасно…

– Как будто до этого я пироги ел у бабушки, – фыркнул я.

– Знаем, что многое повидал, все о тебе знаем, парень, но тут ситуация несколько иная. Нам нужен радист. Мы не можем просто уничтожить эту группу и забыть о ней. Нужен радист, – осадил меня подполковник СМЕРШа.

– Я могу быть полезен в лесу, – продолжал я, – у меня подготовка не хуже, чем у ваших оперов.

– Анатолий Максимович, давайте его в группу Павлова?

– Я только и ждал, когда же ты это предложишь, – засмеялся подполковник. Не думал, что вообще возможно увидеть его улыбку.

– Ладно, Смирнов, подключай его к Павлову, но вызови мне Алексея, я с ним поговорю.

Добившись своего и радуясь, как ребенок, я отправился в сопровождении двух бойцов в соседнюю деревню, расположенную в трех верстах, чтобы присоединиться к группе некоего Павлова. Что это был за человек, чем именно занята его группа, для меня было загадкой, но хотелось бы, чтобы она была активной.

– Вот это распренахренажсебе! – воскликнул один из трех бойцов, что были в хате, в которую меня доставили. Крепкого телосложения молодой мужчина, лет тридцати, бритый наголо, смотрел на меня, как на невиданную зверушку. – Батя чего, совсем сдурел, мальца к нам забрасывать?

«Крепыш» обернулся назад.

Сидевший до этого тихо в дальнем углу комнаты человек в пехотной форме внимательно рассматривал меня и, не отвечая на провокационный вопрос Крепыша, проговорил:

– Ему виднее. Ты откуда? – это уже мне. Этому больше подходило прозвище Тихоня.

– Из Кенигсберга. Разведшкола абвера, подразделение «Киндер».

– О, еще один! – вновь несдержанно воскликнул Крепыш. – Недавно таких же взяли, еще прислали?

– Вы их и взяли, потому как я лично вам их и сдал, – жестко, сразу ставя себя на нужный мне уровень, отчеканил я.

– Кириленко, помолчи, – оборвал Крепыша Тихоня. – Ты один?

– Так точно. Мне сказали, что ваша группа занимается поиском диверсионной группы, выходящей на связь с позывным Звездочет. Я могу быть полезен.

– Знаешь что-то об этой группе?

– Лишь предположения.