К счастью, появилась Сильва в сопровождении двух женщин, которые тащили большой котел. Внимание мужчин переключилось на еду. По рядам пробежал одобрительный гул. Сильва погружала половник в котел и плюхала на тарелки непонятное варево.

Мы с Коперником сели с краю, я старалась не смотреть вокруг, по возможности не шевелиться и дышать как можно реже. Кажется, мне становится понятна концепция проклятий. В такой атмосфере – весьма разумный ход.

Я украдкой посмотрела на Коперника. Похоже, все его внимание было сосредоточено на приближающемся котле.

Все еще злится на меня.

Нестройный гул голосов прорезал хриплый мужской голос:

– Мел, а Мел, а кто это к нам присоединился сегодня? У нас гости, а мы даже не приоделись, – паясничал парень в защитной жилетке. При этом он очень пристально смотрел на Коперника.

Я нашла глазами бородача.

– Это Нэй и Марта, – ограничился он коротким ответом.

– И откуда они взялись? – не сдавался парень.

Женщины закончили разносить еду. Мел поднялся со своего места и громогласно произнес:

– Спасибо тебе, Один, за нашу пищу!

Он говорил, что так зовут птицу.

Мел тяжело сел, Сильва заняла место рядом с ним и одобрительно похлопала его по руке. Весело застучали ложки.

А я почти не чувствовала вкуса еды. Все, что мне хотелось, это вернуться в «соту» и забыться сном. Просто чтобы выпасть из этой реальности. Я смогла перевести дух, только когда мы ушли из зала и Коперник закрыл дверь в наше убежище.

Он молча достал из кармана две каких-то пластинки и бросил по одной в каждое ведро.

– Так здесь получают теплую воду, – отрезал он.

– Но я не знала… и хотела, как лучше, – сказала я.

Он придвинулся ко мне, горячая рука легла на плечо. По его нахмуренным бровям я поняла, что ничего хорошего он мне не скажет.

Мне стало так обидно. Я же правда стараюсь делать все, как он говорит, не моя вина, что я не тренированный солдат.

Навалилась тоска и усталость.

– Марта, – строго, даже сурово начал Коперник, – ты должна быть…

Ну, точно… сейчас будет меня «пилить». На этой проклятой планете все против меня. Я заплакала. Это произошло легко и неожиданно даже для меня самой. Крупные слезы нескончаемым потоком покатились из глаз.

Коперник опешил и обескураженно повторил:

Поток слез усилился. Видимо, они реагируют на его голос.

Точно. Слезы бодро бежали по щекам, и я ничего не могла с этим поделать.

Коперник постоял, подумал и скрылся в душе, забрав одно ведро с собой. Через некоторое время раздался плеск воды.

Слезы резко кончились. Похоже, литься без зрителя им неинтересно.

Однако, какие свойства обнаруживаются. Или это была защитная реакция? Удачная попытка обезоружить Коперника.