И было очевидно, что некто в спешке вывалил их на комод так, что несколько пуговиц упало на пол – эта неправильность интерьера и привлекла внимание Шустова. Увидев груду мелочей, он предположил, что их вывалили из какой-то коробки и потому внимательно присмотрелся к комоду. И увидел прямоугольник, чистый от пыли. Все просто и понятно. Решив свою задачку, лейтенант занялся иными делами, но Лидочка, в отличие от него, узнав, что на комоде стояла ее шкатулка, оказалась перед совершенно неразрешимой задачей – куда двигаться дальше? Где искать концы?

Она вернулась на кухню и сказала Татьяне:

– Оказывается, шкатулка, о которой мы говорили на даче, и на самом деле была здесь.

– Да? – Татьяне и дела не было до какой-то шкатулки. Она смотрела прямо перед собой остановившимся взглядом.

– А почему же вы ее не видели? Раньше?

– Значит, ее здесь не было.

– Но где она была? – Конечно же, нетактично так допрашивать несчастную женщину. Но, в конце концов, эта несчастная женщина уже отняла у Лидочки полдня, потому что ей так было удобнее.

– Ну покажи мне ее! – раздраженно откликнулась Татьяна. – Покажи, и я все скажу.

– Как так нет? – вскинулась Татьяна. – Вот именно в ней и могли храниться все Аленкины вещи.

– Нет, – ответила решительно Лидочка. – Они там не хранились, потому что шкатулка была полной.

– Полной? Как так? – Татьяна резко поднялась с табуретки. – Что ты имеешь в виду?

Лидочка показала груду мелочей. Но Татьяну это не удовлетворило.

– Если бы там ничего не было, тогда зачем они утащили шкатулку?

– Этого никто не знает. И даже никто не знает, когда это случилось.

– Что ты хочешь сказать?

– Шкатулку могли опустошить два дня назад.

– Вряд ли Аленка два дня терпела бы такой беспорядок, – резонно заметила Татьяна, хотя и не до конца убедила Лидочку – по всему видно, Аленка не была аккуратисткой.

Татьяна возвращаться на кухню не стала, а заявила, что очень устала, что у нее нервное переутомление. Так что ей хочется побыть одной.

Она и в самом деле выглядела очень усталой: поездка в Москву, визиты к Лиде, в милицию, сюда – это превышало ее возможности.

Лидочка спросила, не нужна ли помощь, может, вызвать врача или сходить в аптеку, на что Татьяна ответила, что все лекарства у нее с собой, а «неотложку» она вызовет, если станет совсем плохо.

Она действительно хотела остаться одна. Что она будет делать: ляжет ли спать или займется поисками драгоценностей дочери – это уже ее дело.

Татьяна не стала провожать Лидочку, сразу же улеглась на тахту.

– Я позвоню тебе, – сказала она Лидочке. Но не поблагодарила – видно, действия Лидочки были для Татьяны естественны. Лидочка вышла на лестничную клетку.

Тут же дверь в соседней квартире открылась, и показалась карлица Роза. Она широко улыбалась.