— Зато я голоден, — подмигнул Тарас, — Как волк. Помогай!

Иветта послушно вымыла руки и следующие полчаса выполняла краткие команды Тараса в стиле «вот так порежь — вот сюда поставь — вот эту тарелку возьми». Шуховская даже подумала, что ему доставляет удовольствие руководить процессом и ею самой. Но девчонка молчала, не собираясь идти на конфликт.

Устроившись за столом, Ива поняла, что теперь уже и сама проголодалась. И следующий час она, под веселые рассказы о жизни деревенских жителей, улыбалась, смеялась и чувствовала тепло от присутствия парня, сидящего напротив нее за столом уютной кухни.

После ужина Ива встала, собираясь помочь Тарасу с посудой, но тот только строго велел оставаться на месте. Когда вся посуда была расставлена по местам, Иветта поняла, что дольше задерживаться — смысла нет, да и причин, собственно, тоже.

— Тарас, мне нужно домой, в город, — начала Иветта, мысленно готовясь к длительной перепалке.

— Хорошо, — пожал Вольных плечом.

— А колеса? — подсказала Ива.

— Я еще утром сделал, — ответил Тарас, опираясь бедром о кухонный стол.

— Отлично, — поднялась Ива из-за стола, — Я тогда поеду?

— Езжай, — пожал плечом парень.

Иветта кивнула. Почему-то стало горько от понимания того, что нужно возвращаться к обычной жизни, оставив волшебство Нового Года в этой глуши.

Девушка вышла из кухни, собираясь взять свою одежду, обуться, поблагодарить хозяина сказочного домика и отчалить восвояси. Но высокая фигура парня преградила ей дорогу в коридор.

— Можешь ехать, как только оплатишь мой труд, — спокойно проговорил Тарас.

— Сколько? — поинтересовалась Иветта, прикидывая, какая сумма наличными находится в ее кошельке и сколько есть на карте.

— Один, — невозмутимо бросил Тарас, еще ближе шагнув к своей гостье.

— Чего один? — не поняла Иветта.

— Один поцелуй и уезжай, если захочешь, конечно, — широко улыбнулся парень, — Я, естественно, сомневаюсь, что захочешь. Видишь ли, я отлично целуюсь.

— Придурок! — фыркнула девушка и попыталась обойти высокую фигуру парня.

— Если убегаешь, значит, я тебя зацепил, — с усмешкой заявил Тарас, вынуждая Иветту замереть на месте.

Шуховская прищурилась, глядя на парня снизу вверх. Нет, и вновь она четко осознавала, что это очередная провокация. Да только здравый смысл был редким гостем в голове Иветты Марковны.

— Бред не неси, принцесса! — фыркнула девчонка.

— Докажи, — не унимался Тарас.

— Да запросто! — хмыкнула Ива, выгнув бровь и скрестив руки на груди.

— Смотри, — кивнул Тарас, — Один поцелуй. Ты не лезешь со мной в драку. А потом, если хочешь, можешь ехать в город. Согласна?

— А ты не распускаешь рук, — прищурилась Иветта, выдвигая свое условие.

В знак согласия Тарас поднял руки ладонями вверх.