— Какой смысл обвинять службу контрразведки в том, что произошло? Они делают всё, что могут. Давайте лучше искать выход из создавшегося положения.

Собравшиеся снова повернулись к нему.

— Кто последним контактировал с Волковым? — заговорил он тихим интеллигентным голосом.

— Я, — привстал Ылтыын.

Ылтыын сделал паузу.

— Подозреваемый вошёл в лифт и скрылся в неизвестном направлении?

— Что? — удивился Тамерлан.

Ылтыын переждал смешки.

— Извините, я просто вспомнил один из милицейских протоколов. Уверен, Роман использовал В–портал. Но, зная его осторожность, могу предположить, что телепортатор включился самопроизвольно.

— Он уже включался спонтанно, в Томске, после облучения его рентгеновскими лучами. Считаю, что исследователи каким–то образом повредили устройство.

Первый повернулся к Малахову:

— Согласен, — тяжело сказал координатор. — Всё выяснится, когда Волков вернётся.

— Если вернётся, — качнул головой Тамерлан. — Если он появится на базе рептилоидов…

Олег Харитонович усмехнулся:

— Существует такая притча. Однажды Сократ вместе с одним богачом находились в пути, и до них дошли слухи, что в этой местности промышляет шайка разбойников. «О, горе мне, если они меня узнают!» — воскликнул богач. «О, горе им, если они меня не узнают!» — сказал Сократ.

Присутствующие переглянулись.

Первый пристально посмотрел на Малахова.

— Вы так уверены в Волкове?

— Он не воин, — снова покачал головой Тамерлан.

— Да, он ещё не воин, — согласился Олег Харитонович. — Но за себя постоять может. А когда узнает, что «шайка рептилоидных разбойников» похитила его жену…

— Надеюсь, он управляем? — поднял бровь Первый.

Малахов глянул на Ылтыына. Тот молчал.

— Я отвечаю за него.

— Главное, чтобы он объявился, — сказал Тамерлан. — Стоит ли говорить, что Волков — наша единственная надежда дать реальный отпор АПГ?

— Не единственная, — возразил Олег Харитонович. — Хотя очень существенная. Он объявится, будьте уверены. Василий Тимофеевич, ты послал группу в Министерство образования?

Грибов кинул косой взгляд на Первого.

— Хорошо, продолжим совещание, — сказал Первый, сделав глоток брусничного морса. — Несмотря на кое–какие успехи в борьбе с Поводырями, я имею в виду ликвидацию зондер–команды в Подмосковье и захват программатора, случай с семьёй Варсонофия считаю неудачей. Ответственные за безопасность наших сотрудников в Выборге должны понести наказание. А нам всем надо сделать соответствующие выводы. Ликвидация строящейся под Брестом базы должна стать не просто ответом на сегодняшнее «оскорбление», а предупреждением: мы не дадим спокойно спать ни Поводырям, ни их эмиссарам.