— Садитесь, сир Томас.

— Перейдём к делу.

— Скажите, сир, вы верный сын Отечества?

Я вздохнул.

— Давайте обойдёмся без пафосных речей. Раз уж разговор приватный.

— Хорошо, как вам угодно, сир, но вы ведь поклялись служить королю?

— Да. Визерису.

— Визерис, мой муж, да помогут ему боги, слаб, он угасает. В этот час с ним мой отец.

— И будет новый король, точнее, новая королева.

Алисента внимательно на меня поглядела.

— Вы мудрый человек, сир Томас, — она помолчала. — А ещё вы драконий наездник, а, следовательно, один из самых влиятельных людей королевства, нравится вам это или нет, но тот, кто управляет драконом, он уже ближе к богам, нежели к людям.

Я хранил молчание.

— Скажу прямо, страна не примет королевы, и вы, сир Томас, хорошо это знаете.

— Что вы мне предлагаете?

Алисента несколько смутилась.

— Сир Томас, мне нелегко это всё обсуждать.

— Да, потому, что это измена.

— Сир, я попросила бы вас…

— Давайте расставим все точки над и.

— Сир?

— Вы верите в богов, королева?

— Да, сир, но мы говорим не об этом…

— Об этом.

— Сир…

Я сделал шаг вперёд.

— Ваши боги ложные. Старые, новые. Этот мир устроен иначе.

— Сир Томас, я пригласила вас сюда, под покровом ночи, не для того, чтобы вести теологические беседы.

— Я знаю, вы пригласили меня, чтобы обсудить то, как ваш сын станет королём, когда умрёт ваш муж.

— Сир!…

— Скажите, что это не так, и я поеду не Стену. Добровольно.

— Ваши манеры как у дикого кабана, сир, а ваша прямолинейность иногда вводит в ступор.

— Да, — ответил я. — Чтобы сэкономить вам много слов, скажу только одно: я не собираюсь поддерживать сей изменнической беседы. Трон перейдёт к Рейнире, а затем к её детям. Как сказал король. Но. Если бы мы вели изменнические беседы, а мы не изменники, но, если чисто гипотетически такое предположить, я бы сказал, что готов подумать о лояльности к той или иной стороне, но в качестве благодарности от короны, я бы рассчитывал на некие преференции.

— Преференции? Сир, я вас не понимаю…

— Значит, вам хуже.

— Скажите прямо.

— Я хочу земли.

— Какие земли?

— Меня не устраивает быть мужем младшей дочери одного из лордов Речных земель без права наследования. Я хочу свой феод. И, например, Харренхолл..

Алисента нервно рассмеялась.

— Что? Харренхолл? Седалище королей? А может сразу Риверран, ключ к Речным землям? Вы серьёзно сейчас?"

"— Нет, чисто гипотетически. Но имеющий уши да услышит. А теперь я вас покину, королева. И помните, в следующий раз, когда захотите поддерживать подобные беседы под покровом ночи: ночь темна и полна ужасов.

* * *— Я Отто Хайтауэр, Десница короля, именем Визериса Первого, я уполномочен говорить по этому вопросу и по всем прочим.

Отто опустился на Железный трон. Слева от него стояли Зелёные.