Несмотря на заявление мужа, я все-таки надеялась, что до торжественного открытия комплекса развлечений «Гостеприимства Макриденов», запланированного на завтрашнее утро, малыш все-таки подождет и не станет появляться на свет.

Хотя мне уже не терпелось взять его на руки. Это был наш первенец... Нет же, наш четвертый ребенок!

- С днем рождения, любовь моя! - произнес Барт. Нагнувшись, поцеловал еще и внушительный живот. - И тебе доброго утра, кто там живет!

Его подарок этим утром поджидал меня на тумбочке перед нашей кроватью - золотые обручальные браслеты, которые Барт специально для меня привез с Каскары. Теперь они поблескивали на моих запястьях.

Поцеловав меня еще раз, муж ушел устраивать гмумриков или гемумриков и привычно решать тысячу и один вопрос, накопившихся к этому утру. Мы же с Тамиром остались дожидаться остальных гостей.

 Приехали Том с Кейти, привезли огромный торт - настоящее произведение кулинарного искусства. За ними появились нагруженные подарками Пикки с Лейтом. Они поженились год назад, и сестра тоже ждала ребенка. Правда, срок у нее выходил чуть позже моего. Впрочем, мы с ней почти не расставались. Лейт разрабатывал концепцию релаксационных центров «Гостеприимства Макриденов», дочернего предприятия «Корпорации Холста», поэтому мы проводили много времени вместе.

 Затем прилетел Арвен с очередной сногсшибательной красоткой. Впрочем, он постоянно менял спутниц, и все они были на одно лицо - слишком уж красивые! - поэтому я никак не могла их запомнить. Вот и сейчас, встретив с любезной улыбкой его новую пассию, попыталась  воскресить в памяти, была ли она с ним в прошлый раз или же он прилетал с другой...

После Арвена пожаловал Лайар Нойлен с внучками. Дети, давно знакомые, принялись с визгом носиться по двору. Лайар, поздравив меня с днем рождения, протянул пухлый конверт.  Сперва я подумала, что внутри приличная пачка галактических кредитов...

- Не угадала, - улыбнулся он. - Это вклад в образование ваших детей. Хватит на учебу в лучших университетах Элиты для всех четверых.

- Но... Но ведь это ужасно дорого! - растроганно произнесла я и кинулась старику на шею.

- Биргену бы понравилось, - отозвался Лайар, после чего отправился вести чинные беседы с архитекторами на веранде нашего большого дома. Вскоре к ним присоединились еще и Том с Кейти.

Я же, повернувшись, уставилась на полоску синего моря за дальним холмом. Даже отсюда можно было разглядеть белоснежные купола и башенки «Гостеприимства Макриденов», выстроенного на песчаном берегу. Последние приготовления к открытию закончились неделю назад, и, благодаря моим стараниям и активной рекламной компании, все номера в «Гостеприимстве» были заняты чуть ли не полгода вперед.