— Из рекомендующих, — сказал капитан, — присутствует только один — Воронков Тимофей Егорович. Старший лейтенант Мамонов — от комсомольской организации — погиб. В тяжелом состоянии отправлен в госпиталь старший сержант Николаев, наш разведчик, Какие вопросы будут к вступающему?

— Пусть расскажет свою биографию, — предложил кто-то из сидевших на куче соломы.

— Пожалуйста, расскажите. Но кратко, — предупредил капитан Кучеренко.

— Родился я 22 сентября 1926 года в селе Лебедевка Тамбовской области. Родители — колхозники. Учился в школе. Из десятого класса взят в армию.

Закончил снайперскую школу в Суслонгере Марийской АССР. И вот на фронте. Отец ранен, лежит в госпитале. Брат — танкист, воюет. Дома остались мама, братишка с сестренкой. — И замолк. Думает: «Что же еще сказать?»

— Есть еще вопросы? — спросил Кучеренко.

Приподнялся старший лейтенант Петров:

— С Уставом партии знакомы?

Лавров достал из противогазной сумки красную книжечку, показал ее.

— Вот он, Устав. Несколько раз перечитал его. Все положения знаю.

— Личный снайперский счет какой?

— В обороне двадцать четыре убитых фашиста.

А в наступлении — кто же их считает?

Больше вопросов не было. Слово для выступления взял майор Воронков. Он подошел к столу, чтобы видно было всех, и начал:

— Отделение снайперов, где сержант Лавров командиром, все мы хорошо знаем. Воюют они на совесть. В обороне заставили фашистов на брюхе ползать. Сколько жизней солдатских спасли от их снайперов и пулеметчиков! Даже в плен вон разведчика взяли. В наступлении, смотрите, как помогают! В бой с двумя танками вступили. При форсировании не раз стрелков выручали. Одним словом, молодцы.

И дисциплина у них хорошая. С сержантом Лавровым я, как рекомендующий, не раз беседовал. Это грамотный младший командир, хорошо разбирается в обстановке, в политических вопросах. У меня одно предложение: принять товарища Лаврова кандидатом в члены ВКП(б).

Капитан Кучеренко добавил:

— Согласен с майором Воронковым. Я видел сержанта Лаврова и его подчиненных, когда они вступили в бой, сопровождая Знамя части. Прямо скажу, лихо действовали. Быстро фашистов усмирили. Я за то, чтобы принять Лаврова в партию. Другие мнения есть?

Других мнений не было.

Все проголосовали «за».

— Поздравляю, — сказал Кучеренко. — Кандидатскую карточку получите, очевидно, уже на другом берегу Даугавы. Надеемся, что снайпера будут там в числе первых.

Лавров встал и хотел выйти, полагая, что с ним все решено. Но председательствующий остановил его.

— Оставайтесь, вы теперь имеете полное право участвовать в работе собрания.

Потом выступил майор Воронков. Он сказал, что завтра полк должен форсировать Даугаву. Сейчас идет подготовка к этому.