Хотя, моего решения это не меняет, — оскалился ртом полным острых клыков и добавил: — Решить проблему можно только одним путем…

Стражники направили на незнакомца оружие, но тот вместо заклинаний и кровавой расправы неестественно широко раскрыл рот, после чего темная тварь внутри него принялась из него вылезать. Под пристальными взглядами стражи Темная кисть покинул кожаную оболочку.

— Бегите, глупцы, — прошептал Мак, и оглянулся.

Пока он пытался сообразить как ему укрыться, тварь не бросилась на охрану, а растеклась кляксой по каменной брусчатке. Мак уже сдвинулся к большому каменному зданию, поэтому не смог разглядеть, что это была не клякса, а четкий и довольно мощный ритуал, который Темная кисть выложил собственным телом.

Темный подмастерье понял, что он в ловушке, когда над головой мелькнула темная пелена, покрывающая весь город и заслоняющая небо. Тогда он метнулся к противоположным воротам, но обнаружил в проеме ворот такую же пелену.

— Ловушка, — рыкнул Мак, но не успел он опробовать ее на прочность, как за спиной послышался гром взрывов и истошные вопли людей. — Плохо… очень плохо!

Из-за переулка выскочила огромная двадцатиметровая многоножка, у головы которой торчали мощные клешни.

Она лишь мигом скользнула по привратной площади, но этого хватило, чтобы заметить Мака. На секунду она замерла и метнулась в его сторону, оглашая свое движение ревом:

— Могли бы и послать кого-нибудь, — недовольно проворчал мужчина, идущий рядом с женщиной.

На обоих были одеты довольно дорогие одежды, не смотря на то, что ни гербов, ни меток клана на них не было.

— Сколько можно повторять, — недовольно произнесла женщина.

 — Я сюда не за покупками пришла, а покрасоваться! Если бы мне действительно были нужны эти тряпки — я бы пригласила портного к нам домой. В конце концов — ты третий торговец в этом городишке и все должны знать о нашем богатстве и успехе.

— Если бы еще не это захолустье, — вздохнул мужчина.

— Всему свое время, — философски заметила сопровождавшая его супруга.

В это время у паперти ожил комок грязных тряпок. Из него показались тянущие миску для милостыни и лицо Родгаза.

— Э?… Э? — произнес калека взирая на дорого одетых мужчину и женщину.

— Давно говорил, что надо переловить всех попрошаек и отправить их на плаху! — раздраженно заявил мужчина.

— Не будь скрягой, — фыркнула женщина. — Удача любит щедрых! Дай ему монетку!

— Но он же имперец! Ты на его лицо посмотри!

— Это старый калека, не видевший за свою жизнь ничего кроме боли, — произнесла женщина и укоризненно взглянув на мужа добавила: — Избавь его хотя бы от голода.

Мужчина недовольно поджал губы, но все же достал из кошелька медную монету.