– Погодите, друзья мои, у нас еще нет прямых доказательств. Давайте по порядку, – урезонила «специальных агентов» фея.

– Давайте по порядку! – взмолился без пяти минут арестант. – Нычкой клянусь, невиновен!

– Я вам пока обвинения не предъявлял. – Мои слова, кажется, вдохнули чуть-чуть жизни в донельзя расстроенного владельца гостиницы. – Но положение ваше безрадостное. Не стану скрывать, факты против вас. В отеле свила себе гнездо змеиная поросль тайной Орды.

– Кто?! – ужаснулся субурбанец.

– Поросль. Они порой невидимы, но они везде. Они маскируются и таятся.

Эта горгулья, или как вы ее называли при множестве свидетелей «гор-гу-лень-ка», тщательно замаскированный главарь целой шпионской сети.

– Да я ж ни сном ни духом! Она ж тут еще при прежнем хозяине… таилась!

– За ней уже давно присматривали, – обнадежил я толстяка. – Да и за хозяином тоже. У него у самого рыльце в пушку!

– Как скажете, – закивал субурбанец. – Как скажете!

– Сегодня в ваш отель была доставлена шифрованная записка…

– Я об этом ничего не ведаю! – перебил меня подследственный.

– Запираться бесполезно! – грохнул кулаком об стол Ратников, нависая над жертвой.

 – Тебя и так скоро запрут!

– Вадим прав. Нам все известно о доставленной шифровке. Я лично следил за гонцом, когда на меня напала ваша горгулья.

– Помилосердствуйте, я ни сном ни духом! Я ж по хозяйству!

– А ну быстро, к какому номеру относится окно, выходящее в сад на третьем этаже башни, ближней к тому месту, где был повержен враг?

– А это… это… – замялся Щек. – Так жилец-то оттуда сегодня съехал.

– Как? Когда? – Наши голоса слились в единое трио.

– Так ведь аккурат перед тем, как большой господин эту шпионскую морду изничтожил.

– Проклятие! Упустили. Рассказывайте как можно подробнее, что там был за жилец, когда поселился, кто к нему приходил, что заказывал. Все, что только вспомните.

– Так, а что рассказывать? Мальчонка лет пятнадцати, рыженький такой, тихий. Все больше молчал да в номере сидел. Изредка в саду прогуливался.

– Рыжий? – наморщив лоб, перебил его Вадим. – А рыжий слуга типа в гостинице есть?

– Нет, – замотал головой хозяин. – Рыжих нет.

– Ядреный корень! – Лапища Ратникова рассекла воздух, не находя подходящую жертву.

 – Я же с этим мальцом в воротах столкнулся! Он все кланялся, морда, чтобы я его лица не разглядел. Может, того, попробуем догнать?

– Где ж ты его сейчас догонишь? – отмахнулся я. – Делли, надо бы городскую стражу предупредить, чтобы всех рыжих мальчиков лет пятнадцати проверяли. Более подробное описание дать можете?

– Да ну как? Ну, рыжий такой, и малец мальцом. Надо же, от горшка два вершка, а уже ордынский шпион.

– В Орде взрослеют рано, – мрачно бросил Вадим.