– Это смотря какой подарок…

– Ну, ты же знаешь, Ленечка, я тебе плохого не подарю! Ну, пообещай, чего тебе стоит?

– Ну ладно… показывай, что там у тебя!

Лола жестом циркового фокусника вытащила из своего рюкзачка ярко-зеленые носки с вышитыми на них котами.

– Вот, Ленечка, носи на здоровье!

– Но, Ленечка, ты же обещал! – замурлыкала Лола и почесала своего компаньона за ухом.

– Мало ли, что я обещал! – гремел Леня. – Об этом не может быть и речи! Лучше смерть, чем это!

– Но, Ленечка, ты только посмотри на этого кота! – не унималась Лола.

– На какого еще кота? – возмущенно фыркнул Маркиз.

– Ну, ты же видишь – на них вывязаны коты…

– Ничего не ужас! Вот этот кот, посмотри, он удивительно похож на Аскольда.

– Где? – Леня уставился на носок и допустил грубую, непростительную ошибку.

Он прекрасно знал, что в споре с Лолой, как и с любой другой женщиной, никогда ни с чем не нужно соглашаться. Нужно все отрицать – отказываться даже от собственного имени. Стоит согласиться хоть с чем-нибудь – и все, спор проигран.

– Да, действительно, – удивленно проговорил он, разглядывая черного вязаного кота. – Правда похож на Аскольда!.

.

– Ну, вот видишь! – обрадовалась Лола. – Ты должен их немедленно надеть, Аскольду будет очень приятно!

Тут из-за холодильника неспешной походкой выплыл сам Аскольд. Он выразительно посмотрел на хозяина – что, звали?

– Аскольдик, ну скажи этому ужасному человеку, что тебе будет приятно, если он наденет носки с твоим портретом! – обратилась к коту Лола.

Аскольд посмотрел на нее туманным взглядом и застенчиво мурлыкнул.

– Ты видишь, Ленечка? Он тебя тоже просит!

– И ты, Аскольд! – Леня тяжело вздохнул и отправился в свою комнату.

Через пять минут он выглянул оттуда и проговорил: – Лолка, а все-таки, что тебе удалось узнать?

– Надел, надел! – Леня неохотно продемонстрировал ногу в зеленом носке.

– Ой, Ленечка, они тебе очень идут! – восхитилась Лола. – Уверяю тебя, скоро с твоей легкой руки… то есть ноги, такие носки будут носить самые модные люди города!

Леня только тяжко вздохнул, помня о том, что пятница послезавтра, и, стало быть, спорить с Лолкой ему не с руки, а то не пойдет она на склад ни за какие коврижки.

В четверг Лола совершенно озверела без необходимых телефонов и решила все же попробовать наведаться в клинику к Алене Коноплянко.

С утра она позвонила в квартиру Коноплянко, и снова прислуга коротко ответила, что Алена Сергеевна в больнице.

«Очень хорошо, – подумала Лола, – не зря проезжу».

– Лолка, ты куда это такая расфуфыренная? – удивился Леня, увидев свою боевую подругу при полном параде.

Лола сделала все, чтобы по ней было видно всем и каждому – женщина она не то чтобы просто небедная, а вполне себе состоятельная. Точнее, не она сама, а ее муж.