Потом как бы отошел, слава Ангелу. Так что не переживай, вернется твоя память... Удивляет меня другое, как ты оттуда выбрался? Твари типа заснули, что ли… И взрыв тебя не зацепил?

— Я свалился в старые коллекторы, их засыпало сверху. По ним и вышел на окраины города. Ты не знаешь, что это был за взрыв?

— Не знаю, — вздохнула Тара, опять шмыгнув носом, — Хрень полная. Гриб над А-Зоной отсюда было видно! Может, абсолют-оружие? Тебя как бы нужно спросить!

— Я. Ничего. Не. Помню. — почти по слогам повторил я. — Что такое абсолют-оружие?

— Такая жуткая хрень, которой Инки шмаляли во время старых войн, — охотно пояснила Тара. — Сжигает все, даже в А-Зонах!

Она спрятала палочки, забрала у меня пустую банку и хозяйственно спрятала в свой рюкзак. В глазах девушки вдруг заплясали озорные огоньки:

— Ну что, Грэй, теперь ты как бы мой должник. Жизнь, пять патронов, банка пасты. Есть чем расплатиться?

Было непонятно, шутит она или нет. Тара, несмотря на юную внешность, говорила жестко, в ее интонациях проскальзывал металл. В ней чувствовался стержень характера и воли.

— А что ты хочешь? — поинтересовался я.

— Пока не знаю, какую цену тебе назначить, — ответила она, не отводя своих ореховых, чуть раскосых глаз. — Вижу, снаряжение и оружие потерял? Это что, типа трофей? Когти некроса? Подобрал с мертвой Твари?

— Можно сказать и так, — я не стал нарушать цепочку ее умозаключений.

— Ты ведь хочешь вернутся в Город, так?

— Наверное, — не стал отрицать я. — Он далеко? Сможешь проводить туда?

Тара искренне рассмеялась.

— Ты что, серьезно? Проводить? До Города тысячи миль, потом океан, туда пешком не доберешься! Может, у тебя есть свой флаинг?!

Ну, вообще-то, есть. Стоило подумать о летательном аппарате, потерянном в гнезде руха, как Мико, незримо маячившая в углу зрения, заговорщически прижала палец к губам, призывая молчать. Директива, кладка руха… о ней не должны узнать посторонние люди до загрузки информации в терминал Стеллара.

Увидев кислое выражение моего лица, Тара тут же добавила:

— Эй, Грэй, не дрейфь. Я сама из форта Энджело, это ближайшее поселение на пятьсот миль вокруг. Ваш Город нас типа за дикарей держит! Но мы не шивы, не святоши, обычные люди. Могу отвести туда, поговоришь с нашими комендантами. У них есть канал связи с Городом, я точно знаю. Согласен?

— А у меня есть выбор? — усмехнулся я. — Слушай, я застрял тут без оружия и еды, и вдобавок ни черта не помню. Так что буду рад любой помощи. И да, спасибо тебе, за жизнь, пять патронов и банку пасты, Тара Ли. Назначай свою цену.

— Да ладно, это была типа шутка. Я помогу добраться до форта, там сочтемся, — сказала девушка. — Только вот что. Я ведь как бы вышла в рейд, собирать материалы для нашего Репликатора.