Лерка после разговора с ней прямо ожила, а Веров подтолкнул дальше в правильном направлении.

- Согласен. Нам бы теперь побыстрее прижать Карповых и понять, чего хочет Сто́гов.

- Встреча назначена?

- Да, он согласился приехать сюда.

- Ого… Я бы на его месте не рискнул.

- Ну ты, слава богу, не на его месте. Я, если честно, был уверен, что его грохнут вслед за отцом. Но нет, и завтра мы узнаем, чего он хочет. Ладно, иди тоже работай над строительством личной жизни, пока у меня вынужденный простой.

Маша! - обречённо зовёт он мою дочь, которая с важным видом учит маму менять подгузник на своей новой кукле. - Папа сказал, что ты уже знаешь все марки машин?

- Да! - хвастливо отзывается она.

- Ну-ка давай проверим, сможешь ты работать консультантом в моем автосалоне или нет.

- Конечно, смогу! Я и ездить умею, и машину чинить!

- О-о-о, тут и ДНК тест не нужен, сразу понятно, чья дочь, - подпинывает меня Ставр, успевая ткнуть пальцем в часы и показать кулак, намекая, чтобы я не терял зря времени.

Хватаю Лерку за руку, утаскивая её в наше временное пристанище с лёгкой руки Таира.

- Знаешь, Лер, когда он показывал план дома ещё на этапе строительства, я реально не понимал, на хрена такой размах. Ну разве что, чтобы потешить своё эго. А тут смотри, как удобно всё вышло, - ухмыляюсь я, и практически сразу же вдавливаю её в стену спальни, понимая, что впервые с момента встречи после шести лет разлуки мы остались одни.

- Лер, я по тебе соскучился. Возвращайся так, как тебе будет комфортно, детка… Просто помни, что я... тебя… жду…

И в тот же миг она плотно смыкает руки вокруг моей шеи, подаётся вперёд, упирается своим лбом в мой.

- Я только сегодня поняла, что запросто могу просрать столько всего прекрасного… У тебя хорошие друзья, Дэн. Знаешь, как поняла? Они выбрали потрясающих девчонок. Хочу быть такой же. И хочу тебя, Стрельцов. Не того... из прошлого. Этого! Ты мне, правда, нравишься!

Наши губы соприкасаются, и моя девочка… окончательно ко мне возвращается…

Невнятное беспокойство. Навязчивая тревога. Зудящее раздражение.

Сквозь полудрему я пытаюсь определить источник своих не слишком приятных ощущений, и я его обнаруживаю.

Моя рука проделывает уже привычный утренний ритуал и не находит искомое - валик из одеяла, импровизированный бортик кроватки Тёмы.

В одно мгновение открываю глаза, резко сажусь на кровати и разворачиваюсь вправо, сканируя половину Лены.

Тревога отступает, а вот раздражение идёт на новый виток, потому что если все предыдущие дни я просыпался и видел её лицо, то сегодня она спит ко мне спиной, на самом краю кровати, а Тёмка вообще находится вне моего прямого доступа - в своей отдельной кроватке.