Юная наследница банкира питала ко мне какой-то слишком нездоровый интерес.

Заглянув в приоткрытую дверь столовой, я с облегчением выдохнула, когда увидела, что там нет ни души. И решительно вошла внутрь, прикрывая за собой дверь.

План побега созрел в моей голове еще в тот момент, когда я выходила из комнаты. Если через дверь выйти нельзя, то в моем распоряжении остаются окна. Правда, только в том случае, если на них не навесили магическую защиту. Но иного пути нет, придется проверить, так ли это.

Подойдя к первому от двери окну, я потянула за ручку, и она с легкостью поддалась, створки распахнулись. На первый взгляд, препятствий никаких. Но, возможно, сюда установили какую-нибудь систему оповещения, которая сработает при попытке выбраться через окно.

Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак прежде, чем я забралась на подоконник и спрыгнула на землю, оказываясь по другую сторону общежития.

Зажмурившись, что было сил, я, на всякий случай, присела, ожидая какого-либо сигнала на несанкционированный побег.

Но, когда прошла уже целая минута, а тишина продолжала по-прежнему сохраняться, и сюда даже никто не торопился прибегать, я с облегчением выдохнула и выпрямилась, открывая глаза.

Похоже, ни распорядительница отбора, ни администрация академии даже не предполагали, что кто-либо из девушек решит ослушаться прямых указаний и удрать через окно на первом этаже. И мне их недальновидность сыграла только на руку.

И только я собиралась найти укромное место, чтобы дождаться там Его Высочество, как младший принц собственной персоной оказался прямо передо мной.

— Вот ты где, — радостно произнес он, — Не знал, что ты умеешь выпрыгивать из окон.

— У благородных леди множество талантов, — уклончиво ответила я, склонившись в реверансе, — Но лучше бы нам отойти подальше, пока нас никто не заметил.

— Ах да, точно, — спохватился Его Высочество принц Дарен.

После чего он взял меня под локоть и увлек за собой, проходя вдоль здания и сворачивая за угол, под тень раскидистого дуба.

— Ну, рассказывай, как тебе академия? — поинтересовался младший отпрыск королевской семьи, облокотившись спиной о ствол дерева и сложив руки в карманы брюк.

— Сегодня был только первый учебный день. И я пока мало что успела увидеть, — осторожно произнесла я.

Хотелось бы сказать, что пока академия больше похожа на тюрьму с улучшенными условиями содержания. Но я решила, что не стоит начинать общение с высказывания претензий и недовольств. Должно быть, Дарену и без того неприятна вся эта тема с отбором невест для его старшего брата.

— Жаль, что я не могу провести тебе экскурсию, — признал Его Высочество, — Пусть мы и отрезаны от остального мира, но в академии тоже много всего интересного, помимо учебы.