— Ой, Велари, это уже давно всем очевидно, — отмахнулась от моего возмущенного тона Оберта.

Они все решили в моей комнате собраться?!

— Все еще не понимаю, о чем вы говорите, — буркнула я недовольно.

— Во-первых, тебе еще во время отбора больше всех внимания уделялось, — начала Оберта.

— Не было такого, — тут же возразила я.

Оно, может, и уделялось. Но отнюдь не потому, что старший принц испытывал ко мне нежные чувства. Там был холодное, расчетливое и исключительно деловое соглашение.

— Во-вторых, — не обратив никакого внимания на мое возмущение, продолжила леди Танзи, — Его Высочество предложил именно тебе готовить проектную работу под его руководством.

— Я уже объясняла, — снова вздохнула я, — Это все лишь из-за того, что я лучше разбираюсь в техно-магии, чем вы. Он просто выбрал наиболее подходящего ученика.

— Ага, — поддакнула Талита, — Из сотни будущих техно-магов, учащихся в академии, он не смог найти никого лучше, чем первокурсница…

— Эй, — возмутилась я, — Ты это намекаешь на мои скудные умственные способности и отсутствие таланта, который мне не передался от моего выдающегося родственника?

— Не обязательно каждый раз своего отца называть выдающимся родственником, — закатила глаза Оберта, — Мы помним-помним, кто у нас лучший техно-маг на целом континенте.

— И это достаточные основания, — твердо произнесла я, — А все то, на что вы намекаете, просто чушь!

— И намеков никаких Его Высочество не давал? — поинтересовалась Мирабель лукаво.

Я даже задумалась на пару мгновений, но тут же покачала головой. Да какие там намеки? Я прямолинейнее людей еще не встречала. Хотел бы что-то сказать, давно бы уже сказал.

— И комплиментов не делал? — продолжила Гвендолин.

— Да не было никаких комплиментов и намеков, — взвилась я, — Исключительно деловое общение. Формулы, расчеты, чертежи. И больше ничего.

— Совсем ничего? — переспросила Клотильда.

— Ничего! — отрезала я.

— Мне кажется, или она покраснела? — поинтересовалась у сокурсниц Оберта.

А я… А я просто о вчерашнем вечере вспомнила и о своих странных ощущениях.

Так, надо эту чушь выкинуть из головы. А то еще немного и превращусь в Мирабель, которой везде мерещится романтичная чепуха.

— Одевайся, Велари, — оставила за собой последнее слово Талита, — Времени действительно почти не осталось.

После чего однокурсница вытолкала остальных благородных леди за дверь. А я осталась наедине с черным шелковым безобразием. Такую длину носить вообще прилично?

После недолгих колебаний было решено платье, предоставленное Талитой, запихнуть в самые глубокие недра шкафа. Этим вечером я предпочла обойтись без провокационных нарядов и выбрала платье из своего гардероба. Нарядно, но прилично — оптимальное сочетание.