- Зачем ты вообще с ним разговариваешь? Да еще и дразнишь? Он же может пожаловаться в Кримхильд, пришлют проверяющего, и все усложнится еще больше!

- И что он скажет? - презрительно фыркнул молодой деир Френаль. - Что у меня огнестрел после охоты? Поду-у-умаешь!

Меня уже колотило. Жаль, что я не взяла с собой телефон - можно было бы записать разговор. Хоть было бы что предложить тому самому проверяющему…

Кстати… отличная мысль!

Вихарт явно не понял, отчего у меня вдруг резко улучшилось настроение. Он чуть ли не силой утащил меня с террасы, понимая, что еще немного - и мы окончательно закоченеем, несмотря на застекление.

Вряд ли там скажут еще что-то важное, а самое главное мы и так уже уловили.

Несмотря на то, что мы нашли тех, кто пытался похитить Вихарта, - точнее, одного из них - ситуация лучше не становилась. Доказать-то их причастность мы никак не могли! Баллистическую экспертизу, если она здесь и существовала, проводить не на чем - вряд ли доктор сообразил сохранить пулю. А слова Юджина против сына мэра без весомых улик ничего не стоят. Еще пожурят, что оболгал уважаемого человека.

- Прошу простить, нам пора, - мельком раскланиваясь со знакомыми, Вихарт поволок меня на выход.

Я еле успела бросить на первый попавшийся стул боа - надеюсь, хозяйка его потом найдет. Про трость свою Юджин забыл напрочь. Хорошо хоть у самого выхода нас отловил расторопный слуга и вручил нашу верхнюю одежду. Думаю, с Вихарта сталось бы уехать в спешке, прямо так, в чем есть.

Мы сели в казенную пролетку, поджидавшую у входа, - не все гости приема приехали на своем транспорте - и только там он отпустил мою руку.

Чтобы тут же усадить меня к себе на колени.

Я не сопротивлялась.

Юджину нужно было немного прийти в себя. Легко, невесомо поглаживая его по волосам, я бормотала что-то невразумительно-утешительное. Потихоньку железная хватка на моей талии ослабла. Вовремя. Там уже намечались синяки.

- Сегодня же вечером отпишу Дельхарту! - пробурчал Вихарт невнятно мне в декольте. - Хотя нет, почта может просматриваться. Телеграфирую! Нет, на телеграфе скорее всего сидят люди мэра…

- А как далеко действует приемник Теодора? - задумчиво поинтересовалась я, продолжая перебирать неравномерно стриженые пряди. Чувство, будто Вихарт ровнял их сам, как придется.

- И запатентовал ли он его уже?

Меня снова стиснули, отчего я придушено пискнула.

- Ты гений! Завтра же посажу парня в поезд, - воодушевленно воскликнул Юджин. - Мефру Торстен уже всем уши прожужжала о его изобретении, так что никто не удивится его отъезду. Придется, конечно, и Кзавера с ним отправить…

- Ты имей в виду. Мне нелегко это говорить, но среди нападавших ранен был только один, - тихо, чтобы не расслышал возница, напомнила я. - И доктор сам сказал, что его сын дружит с сыном мэра.