Скука смертная, и ведь не отвертеться никак!

- Мы могли бы пожениться! - радостно выпалила мефрушка, и меня посетило настойчивое желание ее придушить. - Наши матушки тогда оставят тебя в покое, будешь сидеть как сыч в своей мастерской, зато в столице. А я похожу по тем самым приемам, так уж и быть, от твоего имени!

- Найди, милая, я же уже тебе не раз объяснял, - терпеливо вздохнул Вихарт, бросив на меня извиняющийся взгляд, - мы с тобой слишком разные. Видишь, ты считаешь приемы веселым занятием. Мне же они поперек горла, как и вообще любое скопление людей.

Я сделаю тебя несчастной. Поверь, пожалуйста! Из нас не выйдет гармоничной пары.

- Еще как выйдет! - уперлась и еще больше надулась мефрушка, но покосилась на меня и замолчала, не желая унижаться еще сильнее в присутствии соперницы.

Вскоре показался город, к нашему массовому облегчению. Найди обиделась на отповедь Вихарта, он расстроился, что она обиделась, при этом почему-то постоянно бросал виноватые взгляды на меня, а я, если честно, просто молча сама себе удивлялась.

Неужели мне жизнь в захолустье ближе, чем сияющая огнями столица? В том, что столица здесь именно сияющая, я почему-то не сомневалась.

Видела контраст между деревней и Брюгом, а ведь он тоже считается провинцией, значит, Кримхильд будет еще оживленнее и продвинутее.

Мне, помнится, были в тягость вечеринки, организовываемые моей мамой, но почему-то я думала, что дело в нескончаемых кавалерах. Но ведь даже до их появления я не мчалась на бал сломя голову, как положено любой Золушке.

Наверное, дело было в том, что как раз Золушкой-то я себя и не чувствовала. А принцессы имеют свойство уставать от окружающей их неизменной суеты.

И в этой ситуации забиться в берлогу - то есть землянку - уже не выглядит такой уж плохой идеей. Тем более, что землянка у Вихарта вполне комфортная, а если там будут только он, я, камин и шкуры…

Я невольно покраснела, осознав, что пялюсь на Юджина, прокручивая в голове совершенно непотребные картинки. Он почему-то тоже смотрел на меня не отрываясь, и от его взгляда стало жарко и душно. Я неловко дёрнулась, задела свой чемоданище и чуть не опрокинула его себе на голову.

Плашмя монстрик занял бы половину телеги, так что пришлось пристроить его у борта вертикально и прикопать в сено, но из-за тяжести багаж постоянно норовил вывернуться и завалиться.

Вихарт спас меня, быстро переместившись к борту и привалившись к металлическому ребристому покрытию всем телом. Его лицо оказалось совсем близко, так что не заметить гримасу боли я не могла. Резкое движение снова потревожило рану в ноге.

- Прости, - нахмурилась я, тоже упираясь затылком в чемодан. - Я постараюсь его удерживать, чтобы не падал.